दलीप ट्रॉफी भले ही उनके पक्ष में नहीं रही हो लेकिन दक्षिण क्षेत्र के कप्तान तिलक वर्मा ने अफगानिस्तान के खिलाफ आगामी तीन मैचों की टी20 अंतरराष्ट्रीय श्रृंखला जीतकर अपने लिए एक नया लक्ष्य रखा है।
ईस्ट जोन ने घरेलू सत्र के पहले मैच में 584 रन की बढ़त बना ली है लेकिन भारत के टी20 अंतरराष्ट्रीय उपकप्तान तिलक को खुद को भुनाने का मौका मिला।
उन्होंने कहा, ‘हां, व्यक्तिगत फॉर्म काफी अच्छा रहा है। लेकिन साथ ही यह अलग प्रारूप (अफगानिस्तान के खिलाफ) है। इसलिए, मुझे फिर से अपना गियर बदलना चाहिए। तिलक ने दलीप ट्रॉफी फाइनल के चौथे दिन के बाद कहा, ‘मैं इसे लेकर काफी आश्वस्त हूं।
उन्होंने कहा, ‘मेरा लक्ष्य अब अफगानिस्तान सीरीज जीतना है। इसलिए मैं उसी आत्मविश्वास के साथ जाऊंगा और देखते हैं कि यह कैसे होता है।
भारत अफगानिस्तान के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत 13 सितंबर को नई दिल्ली में पहले टी20 मैच के साथ करेगा।
लेकिन एक महीने से थोड़ा अधिक समय तक लाल गेंद का खेल खेलने के बाद सफेद गेंद के प्रारूप में बदलाव करना कितना मुश्किल है?
उन्होंने कहा, ‘मैं यह नहीं कहूंगा कि यह इतना आसान है, लेकिन हमारे पास अभ्यास के लिए कुछ दिन हैं। हमने घरेलू और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लाल गेंद से सफेद गेंद में भी बदलाव किया है। तो, यह भी वही बात है।
उन्होंने कहा, ‘मैं पहले रणजी ट्रॉफी खेल चुका हूं और वहां से सीमित ओवरों की अंतरराष्ट्रीय सीरीज में गया। मैं इसके साथ समायोजित हो गया। इसलिए, हां, मुझे विश्वास है कि दो दिन का अभ्यास पर्याप्त है और वहां से हम अफगानिस्तान श्रृंखला के लिए जा सकते हैं।
हालांकि, 23 वर्षीय ने कहा कि वह पारंपरिक प्रारूप को अपने ‘ए गेम’ के रूप में देखते हैं।
उन्होंने कहा, ‘मैंने अपने क्रिकेट करियर की शुरुआत पेशेवर रूप से लाल गेंद के क्रिकेट से की है। लेकिन अगर आपने मुझे पिछले कुछ वर्षों से देखा है, तो मैं सफेद गेंद का क्रिकेट बहुत खेल रहा हूं।
उन्होंने कहा, ‘लेकिन जैसा कि मैंने कहा, लाल गेंद हमेशा से मेरा पसंदीदा खेल रहा है, इसलिए यह मेरा ए गेम है। लेकिन पिछले पांच-छह साल से मैं सफेद गेंद से भी काफी अच्छा प्रदर्शन कर रहा हूं।
हैदराबाद के बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने हाल ही में श्रीलंका ए के खिलाफ भारत ए और दलीप ट्रॉफी में दक्षिण क्षेत्र की कप्तानी करते हुए भी प्रभावशाली प्रदर्शन किया है।
तिलक ने स्वीकार किया कि इस अनुभव ने उनके करियर में एक और आयाम जोड़ा है।
उन्होंने कहा, ‘इससे काफी कुछ सीखने को मिला क्योंकि अगर आप अब देखो तो हमारे पास काफी युवा खिलाड़ी हैं और जब मैंने टीम की अगुवाई की थी तो भारत ए भी काफी युवा टीम थी।
उन्होंने कहा, ‘जब आपके पास शानदार प्रतिभा हो और हर व्यक्ति से जीतने की उत्सुकता हो तो कप्तान के लिए यह आसान होता है। एक कप्तान के रूप में मैं कई चीजें सीख सकता हूं। मैं एक कप्तान के रूप में आगे बढ़ रहा हूं और अभी मैं इसका लुत्फ उठा रहा हूं।
इसके बाद तिलक ने नेता के रूप में अपनी सीख की बारीकियों पर प्रकाश डाला।
उन्होंने कहा, ‘कभी-कभी परिस्थितियां आपके पक्ष में नहीं होती हैं, लेकिन आप खिलाड़ियों का उपयोग कैसे करते हैं। सफेद गेंद के प्रारूप में जब आप दबाव में होते हैं, तो आपका खिलाड़ी कौन हो सकता है? यह एक कप्तान के लिए बहुत महत्वपूर्ण है।
उन्होंने कहा, ‘इसलिए जब आप मैदान के बाहर अपने साथियों के साथ समय बिताते हैं तो आपको पता चल जाएगा कि आप कब दबाव में होते हैं, आप किस खिलाड़ी का अच्छी तरह से इस्तेमाल कर सकते हैं।