संजू सैमसन ने इस कैलेंडर वर्ष में 33 गेंद में 67 रन की शानदार पारी खेलकर अपनी शानदार निरंतरता बरकरार रखी जिससे भारत ने गुरुवार को यहां न्यूजीलैंड के खिलाफ श्रृंखला के पहले मैच में चार विकेट से जीत के साथ टी20 क्रिकेट में अपना सर्वोच्च लक्ष्य हासिल किया।
फिन एलेन (45 गेंदों पर 24 रन) और ग्लेन फिलिप्स (82 गेंद में नाबाद 40) ने न्यूजीलैंड को आठ विकेट पर 225 रन बनाए, जो गेंद के साथ भारत के संघर्ष को उजागर करता है।
हालांकि, सैमसन ने बीच के ओवरों के पतन से पहले आगंतुकों के लिए एक शानदार शुरुआत सुनिश्चित की, जिसने खेल को दिलचस्प बना दिया। कप्तान श्रेयस अय्यर (42 रन और नमन धीर (15 गेंद पर नाबाद 42) की बदौलत भारत ने दो गेंद शेष रहते लक्ष्य का पीछा करते हुए जीत हासिल की।
पांच मैचों की सीरीज का दूसरा टी20 भी शनिवार को हेगले ओवल में खेला जाएगा।
खेल उतना ही अच्छा लग रहा था जितना कि भारत पावरप्ले में एक विकेट पर 94 रन तक पहुंच गया था।
मेहमान टीम हालांकि बीच के ओवरों में मिशेल सेंटनर और माइकल ब्रेसवेल की घरेलू स्पिन जोड़ी के खिलाफ लड़खड़ा गई और सात रन पर तीन विकेट गंवा कर मुकाबले को आगे बढ़ा दी।
भारत ने 11वें ओवर में बिना किसी नुकसान के 93 रन बनाकर चार विकेट पर 122 रन बना लिए हैं।
यहां लंबी बाउंड्री भी खेल में आई क्योंकि ईशान किशन और तिलक वर्मा जैसे खिलाड़ी रस्सियों को साफ करने की कोशिश में आउट हो गए।
मध्यक्रम सैमसन द्वारा प्रदान की गई इलेक्ट्रिक शुरुआत को भुनाने में विफल रहा, जिन्होंने अपने शानदार प्रयास में आठ चौके और चार छक्के लगाए। यह इस साल 26 पारियों में सैमसन का आठवां अर्धशतक था, जो उच्च जोखिम वाले प्रारूप में उनके लगातार रन को उजागर करता है।
उन्होंने मुख्य रूप से सीधी सीमा को निशाना बनाया और उनकी असाधारण हिट लॉकी फर्ग्यूसन की फ्लिक थी जो लॉन्ग-ऑन पर नौकायन कर रही थी।
अभिषेक शर्मा (12 गेंदों पर 29 रन) 93 रन की सलामी साझेदारी में दूसरे स्थान पर खेलकर खुश थे। उन्होंने एडम मिल्ने को चौथे ओवर में लगातार छक्के लगाने के लिए खींच लिया।
बीच के ओवरों की स्लिप के बाद, श्रेयस ने खेल को गहराई तक ले लिया और भाग्य भी उनके रास्ते पर जा रहा था। फिन एलन ने 15वें ओवर में एक कठिन कैच लपका, जिससे भारत को अंतिम 30 गेंदों पर पांच विकेट शेष रहते 55 रन मिल गए।
कप्तान के साथ बल्लेबाजी करते हुए, नमन ने दबाव कम करने के लिए समय पर स्ट्राइक की।
इससे पहले, भारतीय आक्रमण एक बार फिर एलन और फिलिप्स के खिलाफ दंतहीन दिखे।
यह भारत के खिलाफ संयुक्त रूप से सबसे बड़ा स्कोर था और घरेलू सरजमीं पर न्यूजीलैंड का सर्वोच्च स्कोर भी था।
प्रस्ताव पर शुरुआती स्विंग थी लेकिन न्यूजीलैंड के सलामी बल्लेबाजों ने विपक्षी को मारने से पहले उस खतरे को प्रभावी ढंग से नकार दिया।
लगभग चार वर्षों में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पहली बार गेंदबाजी कर रहे भुवनेश्वर कुमार ने पहले ओवर में अच्छा गेंदबाजी की, इससे पहले टिम सीफर्ट (17 गेंदों पर 24 रन) ने उन्हें दो चौके और लॉन्ग-ऑन पर एक बड़ा छक्का जड़ दिया, जो 17 रन के लिए चला गया।
एलन ने इसके बाद अर्शदीप को फटकार लगाई, जिससे मेजबान टीम को पावरप्ले में बहुत जरूरी गति मिली। ऑफ साइड पर बाउंड्री लगाने की सलामी बल्लेबाजों की क्षमता बाहर खड़ी थी।
मयंक यादव को पावरप्ले के अंदर पेश किया गया और अतिरिक्त गति के साथ गेंदबाज पांचवें ओवर की आखिरी गेंद पर सीफर्ट को पीछे कैच कराकर भारत के लिए एक सफलता हासिल करने में कामयाब रहे।
पावरप्ले के अंतिम ओवर में गेंदबाजी करने का काम सौंपे जाने पर, बाएं हाथ के स्पिनर अक्षर पटेल ने दो छक्के लगाए, एक एलन ने लॉन्ग-ऑफ पर और दूसरा डेरिल मिशेल द्वारा जो आसानी से लॉन्ग-ऑन बाउंड्री को पार करने के लिए बाहर निकले। ब्लैककैप्स ने पहले छह ओवरों में एक विकेट पर 65 रन बनाए।
अर्शदीप को अपने दूसरे स्पैल में मिशेल का विकेट मिला जबकि भुवनेश्वर ज्यादा प्रभाव नहीं डाल सके। भुवनेश्वर का तीसरा ओवर 14 रन पर चला गया, इससे पहले उन्हें 20 वें ओवर में गेंदबाजी करने का कठिन काम दिया गया, जिसमें 14 रन भी मिले। उनके समग्र आंकड़े 4-0-49-0 थे।
फिलिप्स ने कवर के ऊपर एक सनसनीखेज स्विच हिट के साथ पारी का अंत किया।
यहां तक कि बेवोन जैकब्स (31 गेंदों पर 16 रन) के कैमियो ने न्यूजीलैंड को 200 से आगे बढ़ाने में मदद की। उनकी पारी का मुख्य आकर्षण अर्शदीप की गेंद पर पहली गेंद पर छक्का लगाना था।
अक्षर भारत के लिए सबसे महंगे गेंदबाज बने, उन्होंने अपने चार ओवरों में 51 रन चटकाए। न्यूजीलैंड ने आखिरी 30 गेंदों पर 67 रन बनाए।