शीर्ष फॉर्म में वापसी के लिए कड़ी मेहनत कर रही भारतीय महिला हॉकी टीम में हरियाणा की करीब 45 प्रतिशत खिलाड़ी शामिल हैं क्योंकि न्यूजीलैंड के ऑकलैंड में 15 जून से शुरू हुए नेशंस कप में टीम शानदार प्रदर्शन कर रही है।
‘वॉल ऑफ इंडिया’ के नाम से मशहूर टीम की गोलकीपर सविता पूनिया की अगुवाई में हरियाणा की महिला खिलाड़ियों ने अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में अपने पूल में अपराजित प्रदर्शन के साथ सेमीफाइनल में जगह पक्की कर ली है। इस प्रतियोगिता में भारतीय टीम के प्रदर्शन को अगस्त में होने वाले महत्वपूर्ण एफआईएच महिला विश्व कप से पहले उसकी तैयारियों और इस साल के अंत में होने वाले एशियाई खेलों में उसकी अपेक्षित भागीदारी की परीक्षा माना जा रहा है।
टीम में राज्य हॉकी खिलाड़ियों में सविता पूनिया (गोलकीपर), नेहा गोयल (मिडफील्डर), ज्योति (डिफेंडर), साक्षी राणा (मिडफील्डर), शिल्पी डबास (डिफेंडर), शिल्पी डबास (डिफेंडर), शाहाबाद मार्कंड, कुरुक्षेत्र, नवनीत कौर (फॉरवर्ड), सोनम (फॉरवर्ड), दीपिका शामिल हैं, जो टीम के सबसे खतरनाक आक्रामक खिलाड़ियों और पेनल्टी कॉर्नर विकल्पों में से एक हैं। और उभरते हुए आगे अन्नू हैं।
हिसार में हॉकी कोच आजाद सिंह मलिक ने कहा कि हरियाणा के खिलाड़ी, खासकर हिसार, सिरसा और सोनीपत क्षेत्र के खिलाड़ी पिछले कुछ समय से भारतीय टीम पर हावी थे। उन्होंने कहा, ‘मौजूदा भारतीय टीम संतुलित और मजबूत टीम है। मुझे उम्मीद है कि भारतीय टीम मौजूदा नेशंस कप के बाद अपनी सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में होगी, जो इस साल के अंत में होने वाले विश्व कप और एशियाड से पहले एक तैयारी कार्यक्रम की तरह है। भारतीय टीम के लिए अभी भी अपूरणीय था। पूनिया को हाल ही में भारतीय टीम में उनके योगदान के लिए पद्म श्री से सम्मानित किया गया है।
गौरतलब है कि भारतीय टीम मौजूदा नेशंस कप के दौरान पूल ए में अजेय है क्योंकि टीम पहले ही जापान और अमेरिका को हरा चुकी है। इस प्रतियोगिता में जीत भारतीय टीम के लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि एफआईएच नेशंस कप की विजेता को हॉकी प्रो लीग में पदोन्नति मिलेगी। भारतीय महिला हॉकी टीम ने 2023 और 2024 में एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी का खिताब जीता था। भारतीय टीम का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 2018 एशियाई खेलों में आया था जब उसने रजत पदक जीता था।