धूप से सराबोर मेटलाइफ स्टेडियम में, यह सब करने के लिए एक आखिरी समय था – अच्छे, बुरे और इस सुपरसाइज़्ड 48-टीम विश्व कप में स्पेन की महारत। स्पेन ने साबित कर दिया कि वे टूर्नामेंट की सर्वश्रेष्ठ टीम थे, विश्व कप में लियोनेल मेस्सी के परीकथा रन को समाप्त करने के लिए अर्जेंटीना के खिलाफ 1-0 की अतिरिक्त समय की जीत के लिए अपना रास्ता पीसते हुए, एक ऐसा टूर्नामेंट जो मैदान पर स्वीकार्य था, लेकिन इसके विभाजनकारी थे, फीफा और वैश्विक फाइनल को एक अजीब भू-राजनीतिक बाजीगर बना दिया।
सीक्रेट सर्विस चेक प्वाइंट को क्लियर करने के लिए प्रशंसक और मीडिया घंटों तक बाहर कतार में खड़े थे। मैच शुरू होने से कुछ मिनट पहले अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो के साथ अपनी सीटों पर बैठ गए और टॉम क्रूज ने टूर्नामेंट के दौरान दोस्ती के बंधन पर जोर दिया। कोई बात नहीं कि फाइनल छह मिनट देर से शुरू हुआ।
फाइनल में लियोनेल मेस्सी और लैमिन यमल के साथ स्टार पावर थी, लेकिन अर्जेंटीना और फ्रांस के बीच 2022 के छह-गोल थ्रिलर के उच्च नाटक को दोहराया नहीं गया। इसके बजाय, यह हाल की स्मृति में सबसे खराब विश्व कप फाइनल था, 1994 के संस्करणों को ग्रहण करते हुए, जब ब्राजील और इटली ने कैलिफोर्निया में खुद को पेनल्टी पर खींच लिया, और 2010, जब एंड्रियास इनिएस्ता ने अतिरिक्त समय में स्पेन के लिए इसे जीता।
न्यू जर्सी में, स्पेन एक बार फिर प्रगतिशील था। वे खेल का निर्माण और उस तरह से खेलना चाहते थे जिस तरह से इसे होना चाहिए। अर्जेंटीना ने नहीं किया। वे नष्ट करने के लिए निकल पड़े। विपरीत शैलियों ने अर्जेंटीना के खेल कौशल से परिपूर्ण युद्ध को जन्म दिया। उकसावे, खेल अभिनय और गंदे फाउलिंग के विरोधी तमाशे का समापन 93 में पाउ क्यूबर्सी को पीटने के लिए एंज़ो फर्नांडीज के लिए दूसरे पीले कार्ड और बर्खास्तगी में हुआसड़क मिनट – और यहां तक कि अंतिम सीटी के बाद हाथापाई भी। इसने रेफरी स्लावको विंसिक को 40 तक ले लिया थावें लिसेंड्रो मार्टिनेज द्वारा मिकेल ओयारज़ाबल को फाउल करने के बाद अर्जेंटीना के खिलाड़ी को बुक करने के लिए मिनट।
यह विश्व कप के इतिहास में पहले हाफ के समय के शो और फीफा के सुपर बाउल की नकल करने के प्रयास का संकेत था। आयोजकों ने बीटीएस, मैडोना, शकीरा और जस्टिन बीबर सहित सितारों की एक आकाशगंगा को बाहर निकाला, और परिणाम खेल में 27 मिनट का ब्रेक था।
दूसरे हाफ में, गत चैंपियन टियर नेगेटिव दृष्टिकोण के साथ बैकफुट पर रहे। विंग पर लैमिन यमल मेहनती साबित हुए, लेकिन अवसर प्रीमियम पर आए, फेरान टोरेस और निको विलियम्स के स्थानापन्न। अतिरिक्त समय में, स्पेन को गोल की दृष्टि अधिक मिली – निको विलियम्स के गोल को अस्वीकार कर दिया गया और स्थानापन्न मार्टिन जुबामेंडी एक फ्री हेडर से चूक गए।
इसके विपरीत, अर्जेंटीना के तावीज़ लियोनेल मेस्सी परिधीय बने रहे, लेकिन उनकी टीम अभी भी इससे बाहर नहीं थी। प्रतिभा की एक चमक उन्हें बस चाहिए थी। इसके बजाय, यह स्पेन था जिसने दूसरा विश्व कप जीता जब टोरेस ने विलियम्स द्वारा उसे 106 में बांधने के बाद गेंद को करीब से घर में तोड़ दियावें मिनट। स्ट्राइक 2010 में इनिएस्टा के लक्ष्य के साथ समानताएं थीं: प्रतिद्वंद्वी के लिए महत्व, समय और नॉकआउट झटका। स्पैनिश यूरो 2024 की तरह शानदार नहीं थे, लेकिन अपने दूसरे वैश्विक ताज के साथ उन्होंने खेल पर अपना आधुनिक आधिपत्य मजबूत किया।