भारत में अमेरिका के राजदूत सर्जियो गोर और वाणिज्य एवं उद्योग मंत्री पीयूष गोयल के बीच दोस्ती को लेकर हल्के-फुल्के आदान-प्रदान के बाद राजनीतिक विवाद पैदा हो गया है और विपक्षी नेताओं ने राजदूत की इस टिप्पणी पर आपत्ति जताई है कि जो लोग उनसे संपर्क नहीं कर पा रहे हैं, वे गोयल से संपर्क कर सकते हैं।
एक कार्यक्रम में बोलते हुए, गोर ने गोयल और उनकी पत्नी को “प्रिय मित्र” के रूप में वर्णित किया और विदेश मंत्री एस. जयशंकर के साथ वाणिज्य मंत्री को अपने पसंदीदा कैबिनेट सहयोगियों में से एक बताया।
उन्होंने कहा, ‘जब से मैं नई दिल्ली आया हूं, मेरे दो पसंदीदा मंत्री हैं। एक माननीय डॉ. जयशंकर हैं और दूसरे मेरे मित्र पीयूष गोयल हैं। इसलिए आपके पास कोई है जो अमेरिका और भारत के बीच संबंधों की गहराई से परवाह करता है।
इसके बाद उन्होंने अमेरिकी दूतावास तक पहुंच को सुगम बनाने में गोयल की भूमिका की ओर रुख किया।
उन्होंने कहा, ‘पीयूष और उनकी पत्नी वास्तव में प्यारे दोस्त बन गए हैं। तो आप में से बहुत से लोगों ने मुझसे पूछा है, जब मैं अंदर जा रहा था, अमेरिकी दूतावास से संबंधित विभिन्न वस्तुओं के बारे में। यदि आप मुझे पकड़ नहीं सकते हैं, तो पीयूष से संपर्क करें और वह इसकी व्यवस्था करेगा, “गोर ने कहा।
गोयल ने एक मजाक के साथ जवाब दिया कि राजदूत द्वारा सार्वजनिक रूप से उन्हें संपर्क के बिंदु के रूप में पेश करने के संभावित परिणामों के बारे में।
“मैं अब आपको एक दोस्त कहने के लिए चिंतित हूं। यदि आप इस तरह की टिप्पणी करते हैं, तो मैं उनमें से आधे को अमेरिका में वीजा अपॉइंटमेंट की तलाश में अपने कार्यालय में रखूंगा।
गोयल ने इससे पहले भारत-अमेरिका अंतरिम व्यापार समझौते की रूपरेखा को पूरा करने में ‘बहुत महत्वपूर्ण भूमिका’ निभाने का श्रेय गोर को दिया और राजदूत को द्विपक्षीय संबंधों का मित्र और शुभचिंतक बताया।
हालांकि, इस आदान-प्रदान की विपक्षी हलकों ने आलोचना की। तृणमूल कांग्रेस की नेता महुआ मोइत्रा ने गोर द्वारा गोयल के बारे में कहा था कि वह अमेरिकी राजदूत के साथ मिलने की व्यवस्था करने में मदद कर सकते हैं।
मोइत्रा ने सोशल मीडिया पर एक पोस्ट में कहा, ‘यह शर्मनाक है कि भारत के वाणिज्य मंत्री पीयूष गोयल को भारत में अमेरिकी राजदूत की नियुक्तियों को तय करने के लिए निजी सचिव के पद पर भेज दिया गया है।
पूर्व राजनयिक केसी सिंह ने भी इस टिप्पणी के औचित्य पर सवाल उठाते हुए कहा कि किसी भारतीय कैबिनेट मंत्री को अमेरिकी राजदूत तक पहुंच के लिए सुविधा प्रदाता के रूप में पेश नहीं किया जाना चाहिए।
उन्होंने कहा, ‘इसलिए एक भारतीय कैबिनेट मंत्री की तुलना राजदूत के निजी सचिव से की जा रही है, जो नियुक्तियों को तय करने या फीडबैक लेने के लिए है. भारत को क्या बनाया जा रहा है? सिंह ने कहा।
यह टिप्पणी भारत-अमेरिका व्यापार वार्ता में गोयल की केंद्रीय भूमिका और भारतीय नीति निर्माताओं के साथ गोर के बढ़ते जुड़ाव की पृष्ठभूमि में आई है, क्योंकि नई दिल्ली और वाशिंगटन अपने आर्थिक संबंधों को गहरा करने के लिए काम कर रहे हैं।