कर्नाटक के योजना एवं सांख्यिकी मंत्री बी नागेंद्र ने शुक्रवार को राज्य मंत्रिमंडल से इस्तीफा देने की घोषणा की।
उनकी यह घोषणा ऐसे समय में आई है जब उन्होंने कहा था कि वह मुख्यमंत्री डीके शिवकुमार से मिलेंगे और एक संवाददाता सम्मेलन में अपने फैसले की घोषणा करेंगे।
नागेंद्र ने संवाददाताओं से कहा, ”आज मैं स्वेच्छा से मंत्री पद से इस्तीफा दे रहा हूं।
उन्होंने कहा कि उन्होंने शिवकुमार को अपना इस्तीफा सौंप दिया है।
विपक्षी भाजपा और जद (एस) इसी मुद्दे पर उनके इस्तीफे के दो साल बाद मंत्रिमंडल में उनके फिर से शामिल होने का विरोध कर रहे थे।
उन्होंने 89 करोड़ रुपये के कर्नाटक महर्षि वाल्मीकि अनुसूचित जनजाति विकास निगम घोटाले में उनकी संलिप्तता का आरोप लगाया है।
अपने इस्तीफे की घोषणा करते हुए नागेंद्र ने भाजपा द्वारा उन्हें निशाना बनाए जाने की तुलना रामायण में भगवान राम द्वारा शंभुका की हत्या से की और आरोप लगाया कि ‘मनुवादी’ कभी नहीं चाहते थे कि कोई आदिवासी व्यक्ति उठे।
शंबुक वाल्मीकि रामायण के उत्तर कांड में एक तपस्वी है, जिसे पाठ के अनुसार, तपस्या करने के लिए राम ने मार डाला था।
नागेंद्र ने कहा कि वह अपनी पार्टी को शर्मिंदा नहीं करना चाहते हैं और न ही ‘मनुवादियों और घृणित सांप्रदायिक ताकतों’ की साजिशों को राज्य की राजनीति में बढ़त हासिल करने देना चाहते हैं।
कर्नाटक विधानमंडल के दोनों सदनों में भाजपा के आंदोलन के कारण 24 अगस्त को मानसून सत्र के निर्धारित समय से तीन दिन पहले ही अनिश्चितकाल के लिए स्थगित कर दिया गया था।
विपक्ष ने 1 से 10 सितंबर तक रायचूर से बेल्लारी तक मार्च निकालने की योजना बनाई थी।
नागेंद्र ने आरोप लगाया कि केंद्रीय एजेंसियों द्वारा दायर दूसरे आरोपपत्र में उनका नाम जल्दबाजी में शामिल किया गया था।
उन्होंने कहा, ‘वाल्मीकि निगम घोटाले में मेरी कोई भूमिका नहीं है। क्या मैंने कहीं हस्ताक्षर किए, कोई निर्देश दिया या कोई नोटशीट लिखी?
उन्होंने सवाल किया कि केंद्रीय वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने इस्तीफा क्यों नहीं दिया जब राष्ट्रीयकृत यूनियन बैंक ऑफ इंडिया कथित रूप से धन के हस्तांतरण में शामिल था।
उन्होंने कहा कि वह विधायक पद से इस्तीफा देने और ‘जनता की अदालत’ में जाने के लिए तैयार हैं।