श्रीलंका के बल्लेबाजों ने चरणबद्ध तरीके से विरोध किया लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने समय पर हस्तक्षेप करते हुए मेजबान टीम को दूसरे और अंतिम टेस्ट के चौथे दिन बुधवार को अपनी दूसरी पारी में छह विकेट पर 229 रन पर समेट दिया।
सोनल दिनूषा (7) और केशरा नुवंथा (3) स्टंप के समय बीच में थे जब शाम की बारिश और खराब रोशनी ने खेल रोक दिया।
लेकिन भारत श्रीलंका की उम्मीदों के आखिरी अवशेषों को खत्म करने और पांचवें दिन मैच और श्रृंखला का समापन करने के लिए बेताब होगा।
भारतीय गेंदबाजों ने अपना दबदबा कायम करने से पहले तीसरे विकेट के लिए पसिंदु सोरियाबंदारा (92) और कामिंदु मेंडिस (55) के बीच 115 रन की साझेदारी श्रीलंकाई वापसी का प्राथमिक स्रोत थी।
सोरियाबंडारा और मेंडिस ने उस समय एक साथ साझेदारी की जब लंका दो विकेट पर 63 रन से लड़खड़ा रही थी, लेकिन अगले 110 मिनट तक भारतीय गेंदबाजों का विरोध किया।
इस जोड़ी ने 213 रनों की भारी पारी की कमी को पाट दिया जिसने उन्हें फॉलोऑन करने के लिए मजबूर किया।
हालांकि, उस अवधि में श्रीलंका का प्रयास उनके पहले डिग से एक उल्लेखनीय सुधार था, जिसमें वे 290 रन पर ढेर हो गए थे, जो फॉलो-ऑन निशान से केवल 13 रन दूर था।
यह कुल अत्यधिक प्रभावशाली दीनाशा के 103 रन के आसपास बनाया गया था, जो श्रृंखला का उनका दूसरा शतक था।
लेकिन मौजूदा पारी में सूरियाबांदरा-मेंडिस की साझेदारी मैच को अंतिम दिन तक बढ़ाने का कारण थी क्योंकि उन्होंने सलामी बल्लेबाज लाहिरू उदारा और कामिल मिशारा को दूसरे निबंध की शुरुआत में खो दिया था।
श्रीलंका जिस स्थिति में खुद को पाया है, उसे देखते हुए उनके रुख की कल्पना करना आसान है।
लेकिन सोरियाबंडारा और मेंडिस ने आजादी के साथ खेला और गेंदबाजों के हाथों आक्रमण करने में कभी हिचकिचाते नहीं थे।
मेंडिस ने मानव सुथार को दो छक्के जड़ दिए और बाएं हाथ के स्पिनर को लगातार लय में नहीं आने दिया।
बाद में, सोरियाबंदारा ने भी सुथार को छक्के के लिए स्लॉग-स्वीप किया क्योंकि युवा ट्वीकर ने इस श्रृंखला में पहली बार प्रभाव के लिए संघर्ष किया।
मेंडिस ने 87 गेंदों में शानदार प्रदर्शन के साथ अपना अर्धशतक पूरा किया, प्रसिद्ध कृष्णा को छक्के के लिए खींच लिया और जल्द ही सूर्यबंदारा भी 78 गेंदों में अर्धशतक के साथ अपने साथी के साथ शामिल हो गए।
हालांकि, प्रसिद्ध ने एक शॉर्ट-पिच गेंद के साथ सूजन स्टैंड को तोड़ दिया, जिसने मेंडिस को कमरे के लिए तंग कर दिया, और शुभमन गिल ने श्रीलंकाई बल्लेबाज को मार्चिंग ऑर्डर देने के लिए एक अच्छा रनिंग कैच पूरा किया।
मेजबान टीम तीन विकेट पर 199 रन की आरामदायक स्थिति में चाय पर उतरी और उसे पारी की हार की बदनामी को दूर करने के लिए सिर्फ 14 रन की जरूरत थी।
हालांकि, दिन के अंतिम सत्र में मैच का रंग बदल गया और भारत ने तीन विकेट चटकाए।
कप्तान धनंजय डिसिल्वा सबसे पहले रवाना हुए, उन्होंने सुथार को देवदत्त पडिक्कल के हाथों मैदान में उतारा।
सोरियाबंडारा अपने पहले टेस्ट शतक के लिए तैयार दिख रहे थे, लेकिन पागलपन के एक पल ने उनका प्रवास छीन लिया। तब तक संयम के साथ बल्लेबाजी करते हुए दाएं हाथ के बल्लेबाज ने सुथार को चार्ज दिया।
भारतीय ट्वीकर ने बहुत पहले ही आरोप का पता लगा लिया और सोरियाबंदारा की एक डिलीवरी वाइड निकाल दी और ऋषभ पंत के पास सिर्फ जमानत को मारने का काम था।
सारांश जैन ने काफी टर्न लेकर निरोशन डिकवेला को स्टंप के सामने फंसा दिया जिससे मेजबान टीम छह विकेट पर 218 रन पर सिमट गई।
दिन में लगभग एक घंटा शेष रहते हुए भारत ने श्रीलंका की पारी पर अंकुश लगाने की कोशिश की लेकिन आसमान ने बदले की भावना से खेल को शाम चार बजकर 37 मिनट पर रोक दिया।