1995 में मानवाधिकार कार्यकर्ता जसवंत सिंह खालरा के अपहरण और हत्या में आजीवन कारावास की सजा पाए बर्खास्त डीएसपी जसपाल सिंह का अभी तक कोई पता नहीं चल पाया है, लेकिन यह बात सामने आई है कि वह अभी भी प्रतिष्ठित वीरता पुरस्कार प्राप्तकर्ता का दर्जा प्राप्त कर चुके हैं।
गृह मंत्रालय (एमएचए) के स्पष्ट निर्देशों के बावजूद, पंजाब पुलिस कथित तौर पर खालरा अपहरण और हत्या मामले में दोषी तरनतारन के पूर्व एसएसपी अजीत सिंह संधू और डीएसपी जसपाल सिंह को दिए गए वीरता के लिए राष्ट्रपति पुलिस पदक को वापस लेने में विफल रही है।
2017 में गृह मंत्रालय के तत्कालीन उप सचिव एसके रस्तोगी द्वारा भेजे गए एक पत्र (जिसकी प्रति द ट्रिब्यून के पास है), जिसका शीर्षक था – राष्ट्रपति का पुलिस पदक और पुलिस पदक वापस लेना – शीर्षक से लिखा था, “यह देखा गया है कि राज्य सरकारें पदक वापस लेने से संबंधित दिशानिर्देशों का सख्ती से पालन नहीं कर रही हैं”.
पत्र में कहा गया है, ‘एक उदाहरण देखा गया है कि एक वीरता पदक विजेता को माननीय अदालत ने दोषी ठहराया था और बाद में 2006 में सेवा से बर्खास्त कर दिया गया था, लेकिन संबंधित राज्य ने तथ्यों को इस मंत्रालय के संज्ञान में नहीं लाया.’
तरनतारन के पूर्व एसएसपी अजीत सिंह संधू के खिलाफ सीबीआई ने 1996 में आरोप पत्र दायर किया था, लेकिन मुकदमे से पहले 1997 में उन्होंने आत्महत्या कर ली थी।
जसपाल सिंह को 2005 में सीबीआई अदालत ने दोषी ठहराया था, आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी, और 2007 में पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय और 2011 में सुप्रीम कोर्ट ने उनकी दोषसिद्धि को बरकरार रखा था। उन्हें मई 2023 में अंतरिम जमानत पर रिहा किया गया था।
राष्ट्रपति पुलिस पदक नियम के नियम 6 और पुलिस पदक नियम (1951) के नियम 8 के तहत, वीरता पुरस्कार वापस लिए जा सकते हैं यदि प्राप्तकर्ता को नैतिक अधमता से जुड़े अपराध के लिए दोषी ठहराया जाता है, कदाचार के लिए बर्खास्त कर दिया जाता है या राष्ट्रपति द्वारा बल को बदनाम करने वाला माना जाता है।
बार-बार प्रयास करने के बावजूद पुलिस महानिदेशक गौरव यादव इस मुद्दे पर टिप्पणी करने के लिए उपलब्ध नहीं थे।
एक अधिकारी ने नाम न छापने की शर्त पर कहा कि फिल्म ‘सतलुज’ की संवेदनशीलता को देखते हुए कोई भी अधिकारी इस मामले पर टिप्पणी नहीं करेगा।
अभियोजन पक्ष के अनुसार, खालरा की पुलिस स्टेशन के अंदर गोली मारकर हत्या कर दी गई। उनके शव को कथित तौर पर एक वाहन की डिक्की में ले जाया गया था और सबूत नष्ट करने के प्रयास में हरिके के पास एक नहर में फेंक दिया गया था।
यह पता चला है कि खालरा की हत्या के लिए दोषी ठहराए गए आठ पुलिसकर्मियों में से चार की मौत हो चुकी है, तीन पैरोल या जमानत पर हैं जबकि एक अभी भी जेल में है।
इस बीच, मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान के नेतृत्व वाली आप सरकार ने कहा कि उसने खालरा हत्या मामले के दोषियों की समय से पहले रिहाई से संबंधित किसी भी फाइल पर हस्ताक्षर नहीं किए हैं।