पंजाब में गुरुवार को बड़े पैमाने पर कर्मचारी-पेंशनभोगियों को जुटाने के लिए तैयार किया गया है, जिसमें लगभग चार लाख सरकारी कर्मचारियों और लाखों पेंशनभोगियों ने अपने लंबे समय से लंबित महंगाई भत्ते (डीए) बकाये का भुगतान करने के लिए आप सरकार पर दबाव बनाने के लिए “महाहड़ताल” का आयोजन किया।
हड़ताल इस तथ्य के बावजूद की जा रही है कि हड़ताल का नेतृत्व कर रहे विभिन्न कर्मचारी संघों के नेताओं की संयुक्त कार्रवाई समिति को जालंधर के पंजाब सशस्त्र पुलिस (पीएपी) परिसर में मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान के साथ बैठक के लिए बुलाया गया है।
हालांकि, सामान्य जीवन बाधित नहीं होगा, कर्मचारियों ने यह स्पष्ट कर दिया है कि सड़कों को अवरुद्ध नहीं किया जाएगा और निजी व्यवसाय हमेशा की तरह चलेंगे। यहां तक कि पीआरटीसी बसें भी हमेशा की तरह चलेंगी, यह देखते हुए कि हड़ताल राखी त्योहार से ठीक एक दिन पहले है। हालांकि, सरकारी स्कूल, कॉलेज, विश्वविद्यालय, अस्पताल और अन्य स्वास्थ्य सुविधाएं (आपातकालीन सेवाओं के अलावा), और सरकारी कार्यालय गुरुवार को काम नहीं करेंगे।
नियोजित आंदोलन का पैमाना 2027 के विधानसभा चुनावों से पहले मान सरकार के लिए एक महत्वपूर्ण राजनीतिक चुनौती पेश करता है। लगभग 7.50 लाख कर्मचारियों और पेंशनभोगियों के भाग लेने के साथ, विरोध प्रदर्शन में लगभग 38 लाख मतदाताओं को प्रभावित करने की क्षमता है, जब उनके परिवारों को ध्यान में रखा जाएगा।
यह पता चला है कि सभी विभागों के कर्मचारी सामूहिक आकस्मिक अवकाश पर जाएंगे। वे सुबह 9 बजे से सरकारी कार्यालयों के बाहर विरोध प्रदर्शन करेंगे। चंडीगढ़ में मुख्य सचिवालय के बाहर और सेक्टर 17 में सैकड़ों कर्मचारियों के इकट्ठा होने की उम्मीद है। इसी तरह के प्रदर्शन राज्य भर के सरकारी कार्यालयों के बाहर भी किए जाएंगे। बुधवार को सुशील कुमार फौजी सहित कर्मचारी नेताओं ने मुख्य और लघु सचिवालयों के कार्यालयों का दौरा किया और कर्मचारियों से बड़ी संख्या में आंदोलन में भाग लेने की अपील की।
इस बीच, सरकार ने विरोध प्रदर्शन से निपटने के लिए एक रणनीति पर काम करने में दिन बिताया। वरिष्ठ अधिकारी और वित्त मंत्री हरपाल सिंह चीमा उस प्रस्ताव को ठीक करने के लिए बैठकों में लगे रहे, जिसे मान द्वारा अपनी बैठक के दौरान कर्मचारी संघ नेताओं के सामने रखे जाने की उम्मीद है।
समझा जाता है कि सरकार बकाया महंगाई भत्ते पर 6 प्रतिशत ब्याज देने पर विचार कर रही है, जबकि मूल राशि का भुगतान करने के लिए और समय मांग रही है। संचित डीए बकाया लगभग 15,000 करोड़ रुपये होने का अनुमान है, जिससे नकदी संकट से जूझ रहे राज्य के लिए वित्तीय रूप से तत्काल निपटान मुश्किल हो जाता है।
हालांकि, कर्मचारी यूनियनों द्वारा ऐसे किसी भी प्रस्ताव को स्वीकार करने की संभावना नहीं है जो बकाया के भुगतान को संबोधित नहीं करता है। उनका तर्क यह है कि जब कर्मचारियों के वैध बकाये का भुगतान करने की बात आती है तो सरकार वित्तीय बाधाओं का दावा करती है, लेकिन वह सब्सिडी और वित्तीय सहायता योजनाओं पर भारी खर्च करना जारी रखती है।
मान और कर्मचारी नेताओं के बीच बैठक मूल रूप से चंडीगढ़ के पंजाब भवन में होने वाली थी। हालांकि, मुख्यमंत्री की पूर्व बैठकें जालंधर में होने के कारण अब यह बैठक जालंधर के पीएपी कॉम्प्लेक्स में होगी।
आंदोलन का समय इसे आप सरकार के लिए विशेष रूप से संवेदनशील बनाता है। कर्मचारी और पेंशनभोगी पंजाब के सबसे बड़े संगठित मतदान ब्लॉकों में से एक हैं, और डीए भुगतान में देरी का मुद्दा राज्य के वित्त को संभालने के लिए सरकार के एक व्यापक राजनीतिक आख्यान बनने की क्षमता रखता है।
सरकार के लिए, गुरुवार का विरोध केवल हड़ताल द्वारा दी जाने वाली चुनौती नहीं है। यह इस बात का भी परीक्षण है कि क्या यह 2027 के चुनाव से पहले इस मुद्दे को चुनावी ओवरटोन प्राप्त करने की अनुमति दिए बिना बढ़ते कर्मचारी असंतोष को रोक सकता है।