तमिलनाडु सरकार ने मद्रास उच्च न्यायालय के उस फैसले को चुनौती देते हुए उच्चतम न्यायालय का रुख किया है जिसमें कहा गया था कि इस्लाम धर्म अपनाने वाला व्यक्ति केवल धर्मांतरण के आधार पर पिछड़ा वर्ग (मुस्लिम) श्रेणी के तहत आरक्षण का लाभ लेने का हकदार नहीं है।
तमिलनाडु सरकार के सचिव द्वारा दायर अपील में उच्च न्यायालय के उस आदेश को चुनौती दी गई है, जिसमें विवादास्पद मुद्दे पर राज्य सरकार द्वारा जारी 9 मार्च, 2024 के सरकारी आदेश (जीओ) को असंवैधानिक घोषित किया गया था।
धर्म से जुड़ा यह तीसरा मामला है जिस पर टीवीके सरकार ने सुप्रीम कोर्ट में हाईकोर्ट के आदेशों को चुनौती दी है। इससे पहले, न्यायालय ने तिरुपरनकुंद्रम मंदिर में दीप जलाने के मामले में उच्च न्यायालय के आदेश और अगस्त 1976 के एक सरकारी आदेश के आधार पर राज्य में गोवध पर पूर्ण प्रतिबंध लगाने के उच्च न्यायालय के आदेश के खिलाफ शीर्ष अदालत का रुख किया था।
ताजा मामले में, उच्च न्यायालय ने उस जीओ को असंवैधानिक घोषित कर दिया, जिसने पिछड़े वर्ग, अति पिछड़ा वर्ग, विमुक्त समुदायों या अनुसूचित जातियों से इस्लाम में परिवर्तित होने वाले व्यक्ति को बीसी (मुस्लिम) के रूप में माना जा सकता है और धर्मांतरण पर आरक्षण लाभ प्राप्त करने के लिए अधिसूचित संप्रदायों में से एक से संबंधित सामुदायिक प्रमाण पत्र जारी किया जा सकता है।
तमिलनाडु पिछड़ा वर्ग, अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (शैक्षणिक संस्थानों में सीटों का आरक्षण और राज्य के तहत सेवाओं में नियुक्तियों या पदों का आरक्षण) अधिनियम, 1993 के अनुसार मुसलमानों के उक्त सात संप्रदाय पिछड़े वर्ग के मुसलमानों के रूप में अधिसूचित हैं, वे हैं – अंसार, डेक्कनी मुस्लिम, दुबेकुला, लब्बाई, जिसमें रौथर और मरकयार, मपिला, शेख और सैयद शामिल हैं।
हालांकि, उच्च न्यायालय ने कहा कि जीओ सुप्रीम कोर्ट और उच्च न्यायालय द्वारा की गई न्यायिक फैसलों के खिलाफ जाता है, जिसमें कहा गया है कि इस्लाम में परिवर्तित होने वाले व्यक्ति को केवल मुस्लिम के रूप में माना जा सकता है।
यह देखते हुए कि लब्बाई, राउथर और मरक्कयार समुदाय जन्म-आधारित समुदाय हैं, उच्च न्यायालय ने कहा कि बीसी दर्जे का दावा केवल धर्म परिवर्तन के आधार पर नहीं किया जा सकता है और राज्य सरकार द्वारा जारी एक कार्यकारी आदेश (जीओ) बाध्यकारी न्यायिक मिसालों को ओवरराइड नहीं कर सकता है।
यह विवाद 2022 में एक हिंदू परिवार में परमशिवम के रूप में पैदा हुए समीर द्वारा दायर एक मामले से उत्पन्न हुआ था, जिसने 2015 में इस्लाम में परिवर्तित हो गया था। बीसी-मुस्लिम (मुस्लिम लेब्बाई) समुदाय के प्रमाण पत्र के लिए उनके आवेदन को एक तहसीलदार द्वारा खारिज किए जाने के बाद उन्होंने मद्रास उच्च न्यायालय का रुख किया।