भारत और विदेशों में कबड्डी के मैदान पर नाम कमाने वाले टुट गांव के पूर्व अंतरराष्ट्रीय स्तर के कबड्डी खिलाड़ी गुरजीत सिंह का मंगलवार रात फरीदकोट के गुरु गोबिंद सिंह सरकारी मेडिकल कॉलेज में इलाज के दौरान निधन हो गया। वह 45 वर्ष के थे।
उनका अंतिम संस्कार आज सुबह गांव के श्मशान घाट में किया गया, जहां सैकड़ों ग्रामीण, रिश्तेदार, राजनीतिक नेता और खेल जगत की हस्तियां उनके अंतिम दर्शन के लिए एकत्र हुईं। उनके असामयिक निधन से पूरे क्षेत्र को गहरा सदमा में छोड़ दिया गया है।
परिजनों के अनुसार, गुरजीत सिंह 12वीं पास था। उनके पिता गुरमेल सिंह एक किसान हैं, जबकि उनकी मां जसविंदर कौर एक गृहिणी हैं। उन्होंने गुरशरण कौर से शादी की थी, और दंपति की एक 10 वर्षीय बेटी थी, जसकीरत कौर।
गुरजीत के कोच अमरिंदर सिंह रूबी ने कहा कि गुरजीत ने 1995 में कबड्डी की दुनिया में प्रवेश करने से पहले बास्केटबॉल की शुरुआत की थी। उन्होंने कहा, ‘उन्होंने अपने गांव में 62 किग्रा वर्ग में अपना पहला मैच जीता जिससे उन्हें खेल को गंभीरता से आगे बढ़ाने का आत्मविश्वास मिला। 2002 तक, उन्होंने खुद को एक प्रमुख खिलाड़ी के रूप में स्थापित कर लिया था और हम सभी को उन पर गर्व था, “रूबी ने कहा।
2004 में, गुरजीत ने कबड्डी खेलने के लिए पहली बार इंग्लैंड का दौरा किया और अपने प्रदर्शन से सभी को प्रभावित किया। उन्हें 2005 में “इंग्लैंड में सर्वश्रेष्ठ रेडर” नामित किया गया था। बाद में, उन्होंने एक कबड्डी चैंपियनशिप में भाग लेने के लिए कनाडा की यात्रा की, जहां उन्हें एक मैच के दौरान कूल्हे में चोट लग गई। हालांकि चोट ने उन्हें शीर्ष सम्मान जीतने से रोक दिया, लेकिन उनके प्रदर्शन ने फिर से दर्शकों पर एक अमिट छाप छोड़ी। वह 2007 में कनाडा लौट आए और सर्वश्रेष्ठ रेडर का पुरस्कार जीता।
अपनी आक्रामक और शक्तिशाली रेडिंग शैली के लिए जाने जाने वाले गुरजीत ने एक ही दिन में तीन कबड्डी टूर्नामेंट खेलने और जीतने का रिकॉर्ड भी बनाया था। कबड्डी के माध्यम से, उन्होंने भारत और विदेशों में अपने गांव को पहचान दिलाई। उनकी आभा ऐसी थी कि उनके नाम का उल्लेख गायक अंग्रेज अली और अर्जन ढिल्लों के गीतों में किया गया था। रूबी ने कहा कि अपने करियर के दौरान गुरजीत ने सैकड़ों ट्रॉफियां, पांच रॉयल एनफील्ड मोटरसाइकिलें, एक अच्छी नस्ल का घोड़ा और कई अन्य पुरस्कार जीते।
दुखद विडंबना यह थी कि एक समय युवाओं को नशे से दूर रहने और खेलों में जाने के लिए प्रेरित करने वाले गुरजीत खुद नशे की लत का शिकार हो गए। परिजनों के मुताबिक, उसने 2012 में ड्रग्स का सेवन करना शुरू कर दिया था और यह आदत धीरे-धीरे नशे की लत में बदल गई। अपने परिवार द्वारा इस खतरे से उबरने में मदद करने के लिए बार-बार प्रयासों के बावजूद, गुरजीत ने कई बार अपनी इच्छाशक्ति के माध्यम से छोड़ने की कोशिश की और एक बार में तीन महीने तक ड्रग्स से दूर रहने में कामयाब रहा। हालांकि, जब भी लत वापस आती है तो वह फिर से बीमार हो जाता है।
लंबे समय तक नशीली दवाओं के दुरुपयोग ने अंततः उनकी किडनी को प्रभावित किया, जिसके बाद उन्होंने एम्स बठिंडा में इलाज शुरू किया। कोच रूबी ने बताया कि गुरजीत 19 जुलाई को अपनी पत्नी और बेटी से मिलने चंडीगढ़ गए थे तभी उनकी तबीयत अचानक बिगड़ गई। उन्हें पीजीआईएमईआर में भर्ती कराया गया था। उन्हें दो दिन पहले ही घर लाया गया था, लेकिन उनकी हालत बिगड़ने के बाद उन्हें फरीदकोट के गुरु गोबिंद सिंह मेडिकल कॉलेज में फिर से भर्ती कराया गया था।
गुरजीत के अंतिम संस्कार में शामिल हुए गैंगस्टर से नेता बने सामाजिक कार्यकर्ता गुरप्रीत सिंह सेखों ने कहा कि उनकी मौत पूरी कबड्डी बिरादरी के लिए एक बड़ी क्षति है और इसकी भरपाई कभी नहीं की जा सकती। उन्होंने खिलाड़ियों, विशेष रूप से युवाओं से नशे से दूर रहने का आग्रह करते हुए कहा कि युवाओं को नशे की लत से बचाना समय की मांग है।