पंजाब के सीमावर्ती क्षेत्र के कई परिवारों के लिए, विदेश में बेहतर जीवन का सपना एक बुरे सपने में बदल गया है। हरे-भरे चरागाहों की तलाश में घर छोड़ने वाले युवा पुरुषों और महिलाओं की त्रासदियों की एक श्रृंखला में विदेशों में मृत्यु हो गई है, जिससे परिवार तबाह हो गए हैं और कुछ मामलों में, अपने नश्वर अवशेषों को घर वापस लाने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
इनमें से कई परिवारों ने कृषि भूमि और कीमती सामान बेच दिया था या अपने बच्चों की यात्रा के वित्तपोषण के लिए भारी ऋण लिया था, इस उम्मीद में कि एक विदेशी डिग्री, नौकरी या आव्रजन अंततः उनके वित्तीय भाग्य को बदल देगा। इसके बजाय, कुछ को घर से दूर मौतों, लापता होने और दुर्घटनाओं का सामना करना पड़ा है।
करियर स्थापित करने, रोजगार सुरक्षित करने, आव्रजन अनिश्चितताओं से निपटने, परिवार की अपेक्षाओं को पूरा करने और घर से हजारों किलोमीटर दूर अकेलेपन से निपटने के दबाव ने विदेशों में रहने वाले इन युवा पंजाबियों की कमजोरियों को उजागर कर दिया है।
फिरोजपुर और आसपास के क्षेत्रों के युवाओं से जुड़ी हालिया मौतों की एक श्रृंखला – जिसमें आत्महत्याएं, दुर्घटनाएं, बीमारी और अस्पष्टीकृत परिस्थितियों में मौतें शामिल हैं – ने एक बार फिर विदेशी सपने की चुनौतियों को ध्यान में ला दिया है।
ताजा मामला गुरुहरसहाय के बस्ती करम सिंह वली के 32 वर्षीय मिथन से जुड़ा है, जो बेहतर भविष्य की तलाश में करीब साढ़े तीन साल पहले मलेशिया गए थे। 29 अगस्त को उनके परिवार को चौंकाने वाली खबर मिली कि उन्होंने कथित तौर पर आत्महत्या कर ली है।
उनके परिवार के अनुसार, मिथन के एक दोस्त ने उन्हें फोन पर उनकी मौत की सूचना दी। दो भाइयों और एक बहन में सबसे छोटे मिथन ने पहले ही अपने पिता को खो दिया था। उनकी शादी मुमताज रानी से हुई थी और उनकी एक बेटी नैन्सी थी। यह त्रासदी नैन्सी के जन्मदिन पर हुई।
उनके बड़े भाई गुरप्रीत सिंह ने संबंधित सरकारों से अपील की है कि वे मितान के पार्थिव शरीर को वापस लाने की सुविधा प्रदान करें ताकि परिवार उनका अंतिम संस्कार कर सके।
फिरोजपुर शहर के रहने वाले 21 साल के प्रथम अर्नेजा
यह घटना फिरोजपुर शहर के 21 वर्षीय प्रथम अर्नेजा की मौत के बाद हुई है, जिनकी 23 अगस्त को कनाडा के अल्बर्टा में दिल का दौरा पड़ने से मौत हो गई थी। प्रथम ने हाल ही में अपनी शिक्षा पूरी की थी और कथित तौर पर वर्क परमिट का इंतजार कर रहा था। उनके पार्थिव शरीर को 3 सितंबर को फिरोजपुर लाया गया था।
धीरा पात्रा गांव के 22 वर्षीय जोबनप्रीत सिंह
इससे पहले 29 जुलाई को कनाडा के ब्रैम्पटन में धीरा पात्रा गांव के 22 वर्षीय जोबनप्रीत सिंह की मौत हो गई थी। बताया जा रहा है कि उसका शव स्विमिंग पूल में मिला है।
सुबा कादीम गांव के 26 साल के सहजीत सिंह
16 जून को लंदन में सुबा कादिम गांव के 26 वर्षीय सहजीत सिंह की मौत हो गई थी। वह जून 2021 में एक अध्ययन वीजा पर यूके की यात्रा की थी और अपनी पढ़ाई पूरी करने के बाद, वर्क परमिट पर एक शॉपिंग मॉल में सेल्समैन के रूप में काम कर रहा था। बताया जा रहा है कि वह जुलाई के अंतिम सप्ताह में अपने पैतृक गांव लौटने की तैयारी कर रहा था, जब वह एक पार्क में बेहोश पाया गया। आनन-फानन में उन्हें अस्पताल ले जाया गया, लेकिन उन्हें मृत घोषित कर दिया गया।
गुरुहरसहाय के पास मूसेवाला गांव के मनदीप सिंह (28)
11 जुलाई को गुरुहरसहाय के पास मूसेवाला गांव के 28 वर्षीय मनदीप सिंह की बीमारी के बाद अमेरिका में मौत हो गई थी। उनके परिवार के अनुसार, मनदीप अपनी यात्रा के दौरान गंभीर कठिनाइयों का सामना करने के बाद अवैध “गधे के रास्ते” से अमेरिका पहुंचा था।
उनके पिता गुरमीत सिंह ने कथित तौर पर अपने बेटे की यात्रा के लिए कृषि भूमि बेच दी थी, इस उम्मीद में कि मनदीप विदेश में एक सुरक्षित भविष्य का निर्माण करेगा। उनकी मृत्यु से वे उम्मीदें टूट गईं।
एक अन्य मामला अवैध प्रवासन के खतरों पर प्रकाश डालता है। खुंडर गट्टी गांव का अठारह वर्षीय छिंद्रपाल सिंह कथित तौर पर ‘गधे के रास्ते’ से तस्करी के दौरान लापता हो गया।
उनके पिता मलकीत सिंह ने कथित तौर पर अपनी जमीन गिरवी रख दी थी और रिश्तेदारों से पैसे उधार लिए थे, अपने बेटे को विदेश भेजने के लिए लगभग 44 लाख रुपये खर्च किए थे। छिंडरपाल को कथित तौर पर दिसंबर 2024 में ट्रैवल एजेंटों द्वारा दिल्ली से भेजा गया था, लेकिन अमेरिका ले जाने के बजाय गुयाना में छोड़ दिया गया था।
बाद में उसने अपने परिवार को बताया कि उसे धोखा दिया गया है और उसे अवैध प्रवास के रास्ते से ले जाया जा रहा है। बाद में उन्हें मेक्सिको ले जाया गया, जहां वह लगभग एक साल तक अन्य प्रवासियों के साथ फंसे रहे। फरवरी 2026 के बाद, उनके साथ संचार अचानक बंद हो गया, जिससे उनके परिवार को उनके ठिकाने के बारे में कोई जानकारी नहीं मिली।
इससे पहले इसी साल फरवरी में जीरा उपमंडल के शाह अबू बखर गांव के 33 वर्षीय गुरविंदर पाल सिंह की कैलिफोर्निया में एक सड़क दुर्घटना में मौत हो गई थी। उन्होंने कथित तौर पर 2023 में “गधे के रास्ते” से अमेरिका की यात्रा की थी, जब उनके परिवार ने उनकी यात्रा के वित्तपोषण के लिए लगभग 50 लाख रुपये का ऋण लिया था।
एक स्नातक, गुरविंदर ने विदेश में अवसरों की तलाश करने का फैसला करने से पहले पंजाब में स्थायी रोजगार खोजने के लिए संघर्ष किया था। ट्रक के पलटने से उसकी मौके पर ही मौत हो गई।
शिक्षाविद् डॉ. सपना बधवार ने कहा कि परिवार अक्सर अपने बच्चों को विदेश भेजने में अपनी जीवन भर की बचत का निवेश करते हैं, उन्हें विश्वास है कि वे एक सुरक्षित भविष्य का निर्माण करेंगे।
“हालांकि, सफल होने का दबाव, काम के शेड्यूल की मांग, अकेलापन, आव्रजन स्थिति पर अनिश्चितता और परिवार के समर्थन की अनुपस्थिति घर से हजारों किलोमीटर दूर रहने वाले युवाओं के लिए जीवन को कठिन बना सकती है। बार-बार होने वाली ये त्रासदियाँ हम सभी के लिए एक चेतावनी हैं।
डॉ. हर्ष भोला ने कहा कि मौतों के आसपास की परिस्थितियां अलग हैं और इसे किसी एक कारण के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता है। हालांकि, उन्होंने कहा कि ये घटनाएं विदेशों में रहने वाले युवा पंजाबियों के सामने आने वाली भावनात्मक, सामाजिक और व्यावहारिक चुनौतियों को रेखांकित करती हैं।
उन्होंने कहा कि त्रासदियों की श्रृंखला ने उन युवाओं के लिए मजबूत समर्थन प्रणालियों की आवश्यकता पर भी प्रकाश डाला जो बेहतर भविष्य की तलाश में अपने परिवारों और समुदायों को पीछे छोड़ देते हैं।
इस सीमा बेल्ट में परिवारों के लिए, विदेशी सपना तेजी से विनाशकारी कीमत पर आ रहा है – कभी-कभी समृद्धि नहीं, बल्कि दुःख, ऋण और अनुत्तरित प्रश्नों को पीछे छोड़ जाता है।