राज्य ने चीनी व्यापारियों की जांच तेज कर दी है, क्योंकि कुछ डीलरों ने 4,000 क्विंटल की अनुमति से अधिक स्टॉक रखने की शिकायतों के बाद चीनी व्यापारियों का निरीक्षण तेज कर दिया है, जिससे कृत्रिम कमी और त्योहारी सीजन से पहले कीमतों में और वृद्धि के बारे में चिंता बढ़ गई है।
खाद्य आपूर्ति विभाग खाद्य स्टॉक निगरानी पोर्टल पर घोषित मात्रा के खिलाफ व्यापारियों की भौतिक सूची की जांच कर रहा है। यह कदम राज्य सरकार के 17 अगस्त के निर्देश का पालन करता है, जिसमें चीनी डीलरों को पोर्टल पर पंजीकरण करने, अपने मौजूदा स्टॉक को अपलोड करने और हर शुक्रवार को विवरण अपडेट करने की आवश्यकता होती है।
केंद्र ने किसी भी समय या स्थान पर 4,000 क्विंटल या 400 टन चीनी के स्टॉक की सीमा तय की है। डीलरों को चीनी प्राप्त होने की तारीख से 30 दिनों से अधिक समय तक रखने से भी रोक दिया गया है। प्रतिबंध 30 नवंबर तक लागू हैं और इसका उद्देश्य जमाखोरी और कालाबाजारी को रोकना है।
जांच शुरू हो गई है क्योंकि पूरे पंजाब में चीनी की कीमतों में तेजी से वृद्धि हुई है। थोक खुली चीनी वर्तमान में लगभग 61-68 रुपये प्रति किलोग्राम पर बिक रही है, जो एक सप्ताह पहले लगभग 45 रुपये थी। इसी अवधि के दौरान खुदरा कीमतें लगभग 50 रुपये प्रति किलोग्राम से बढ़कर 65-70 रुपये प्रति किलोग्राम हो गई हैं। व्यापारियों ने बाजार में अनियमित आपूर्ति का हवाला देते हुए ब्रांडेड चीनी की कमी की भी सूचना दी है।
अधिकारियों ने कहा कि शिकायतों से यह चिंता पैदा हो गई है कि व्यापारी बाजार में जारी करने के बजाय अधिग्रहित स्टॉक को स्वीकार्य सीमा से अधिक रख सकते हैं। इसलिए जिला अधिकारियों को नियमित रूप से भौतिक निरीक्षण करने और ऑनलाइन जमा किए गए स्टॉक घोषणाओं को सत्यापित करने का निर्देश दिया गया है।
जो डीलर पोर्टल पर पंजीकरण करने में विफल रहते हैं या झूठी, अधूरी या विलंबित जानकारी प्रदान करते हैं, उन्हें आवश्यक वस्तु अधिनियम, 1955 के तहत कार्रवाई का सामना करना पड़ सकता है।
हालांकि, कारोबारियों का कहना है कि 4,000 क्विंटल की सीमा से ज्यादातर वास्तविक थोक विक्रेताओं पर असर पड़ने की संभावना नहीं है।
थोक चीनी व्यापारी संघ, जालंधर के अध्यक्ष प्रीतम सिंह ने कहा कि गन्ने की सीमित उपलब्धता के बीच चीनी मिलों से अपर्याप्त आपूर्ति के कारण कीमतों में भारी वृद्धि हुई है। उन्होंने कहा कि त्योहारी सीजन से पहले चीनी की कीमतें आम तौर पर 200-500 रुपये प्रति क्विंटल बढ़ जाती हैं, लेकिन इस साल यह वृद्धि पहले ही 700-800 रुपये प्रति क्विंटल तक पहुंच गई है।
जालंधर के जिला खाद्य आपूर्ति नियंत्रक हरशरण सिंह बराड़ ने कहा कि विभाग को चंडीगढ़ में अपने मुख्यालय से स्टॉक प्रतिबंधों का अनुपालन सुनिश्चित करने के निर्देश मिले हैं। त्योहारी मांग बढ़ने की उम्मीद के साथ, व्यापारियों ने कहा कि अक्टूबर के बाद नया चीनी उत्पादन सीजन शुरू होने के बाद ताजा आपूर्ति आने तक कीमतें ऊंची रह सकती हैं।