पंजाब का भूजल संकट एक ऐसे बिंदु पर पहुंच गया है जहां नहर सिंचाई का विस्तार करना अब केवल एक कृषि नीति विकल्प नहीं है, बल्कि एक पर्यावरणीय आवश्यकता है – और आम आदमी पार्टी (आप) सरकार के लिए, यह 2027 के विधानसभा चुनावों से पहले एक महत्वपूर्ण राजनीतिक उपकरण भी बन सकता है।
जल संसाधन विभाग के प्रधान सचिव कृष्ण कुमार के नेतृत्व में 10 सदस्यीय समिति द्वारा तैयार किया गया पंजाब के लिए नवीनतम गतिशील भूजल संसाधन आकलन एक स्पष्ट तस्वीर प्रस्तुत करता है। 19.14 बिलियन क्यूबिक मीटर (बीसीएम) के वार्षिक भूजल पुनर्भरण और 17.29 बीसीएम के वार्षिक निष्कर्षण योग्य संसाधन के मुकाबले, पंजाब ने 2025-26 में 26.32 बीसीएम भूजल निकाला। अकेले सिंचाई में 24.95 बीसीएम है। राज्य में भूजल निष्कर्षण का समग्र चरण 152.22% था।
कम भूजल खींचने वाले ब्लॉक
जिन पांच ब्लॉकों में भूजल निष्कर्षण में मंदी देखी गई है, जिसके परिणामस्वरूप उनका अति-दोहन से गंभीर में पुनर्वर्गीकरण हुआ है, वे गुरदासपुर, कहनुवान, माहिलपुर, कोट इसे खान और कादियान हैं।
अन्य 10 ब्लॉक जिनमें भी सुधार दिखाया गया है, उनमें अरनीवाला शेख सुबनपुर, फिरोजपुर, माखू, ममदोत, श्री हरगोबिंदपुर, बुंगा, हाजीपुर, होशियारपुर, नरोट जैमल और और शामिल हैं।
ब्लॉकवार स्थिति भी उतनी ही चिंताजनक है। 153 मूल्यांकन इकाइयों (ब्लॉक) में से 110 को अति-दोहित, छह को गंभीर, 17 को अर्ध-गंभीर और केवल 20 को सुरक्षित के रूप में वर्गीकृत किया गया है। सिंचाई के लिए नहर के पानी का अधिकतम उपयोग सुनिश्चित करने पर राज्य सरकार के ध्यान के साथ, अति-दोहित ब्लॉकों की संख्या 2023-24 में 115 से घटकर अब 110 हो गई है। भूजल निष्कर्षण के स्तर में भी कुछ सुधार हुआ है, 95 मूल्यांकन इकाइयों (ब्लॉकों) में भूजल निष्कर्षण धीमा है।
मूल्यांकन में भूजल संतुलन के घटकों के रूप में नहरों और सतही जल सिंचाई से पुनर्भरण को मान्यता दी गई है।
पंजाब सरकार के लिए मुद्दा केवल नहर नेटवर्क में अधिक पानी लाने का नहीं है। बड़ी चुनौती भूजल का एक विश्वसनीय विकल्प बनाना है। भरोसेमंद नहर आपूर्ति वाले किसानों के पास ट्यूबवेल के माध्यम से तेजी से गहरे भूजल को खींचने का कम कारण है। एक ऐसे राज्य में जहां सिंचाई के लिए भारी भूजल निष्कर्षण होता है – अध्ययन के अनुसार सिंचाई के लिए 24.945 बीसीएम का उपयोग किया जाता है – सिंचाई की मांग का एक हिस्सा भी सतही जल की ओर स्थानांतरित करने से महत्वपूर्ण दीर्घकालिक परिणाम होने के लिए बाध्य है।
हालाँकि, इस पर्यावरणीय मुद्दे का एक राजनीतिक आयाम है। पूंछ के सिरों तक पहुंचने वाले नहर का पानी उन कुछ हस्तक्षेपों में से एक है जो किसानों के लिए एक दृश्यमान, रोजमर्रा के लाभ में तब्दील हो सकता है। यह मालवा क्षेत्र में आप के लिए विशेष रूप से मूल्यवान हो सकता है, जहां खेती ग्रामीण राजनीति के केंद्र में है और जहां पार्टी 2027 के चुनावों से पहले कृषि समुदाय के बीच अपना समर्थन मजबूत करने के लिए उत्सुक होगी। लेकिन चुनावी लाभांश इस बात पर निर्भर करेगा कि नहर के पानी की आपूर्ति जारी रहेगी, जो ज्यादातर राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण मालवा क्षेत्र में स्थित है।