स्कूल परिवहन से जुड़ी सड़क दुर्घटनाओं की बढ़ती संख्या को रोकने के लिए, पंजाब स्कूल शिक्षा और परिवहन विभागों ने जिला पुलिस की सहायता से “सुरक्षित स्कूल वाहन योजना” के तहत एक कठोर प्रवर्तन अभियान शुरू किया है।
संशोधित नियमों के तहत, स्कूल प्रमुखों को अब अपने छात्रों के सुरक्षित परिवहन के लिए सीधे जिम्मेदार ठहराया जाएगा। अनुपालन की निगरानी के लिए, जिला शिक्षा अधिकारी (डीईओ) को नोडल अधिकारी के रूप में नामित किया गया है। जिला पुलिस और परिवहन विभाग के साथ काम करते हुए, डीईओ सुरक्षा मानकों और सभी परिचालन स्कूल बसों की सड़क योग्यता की बारीकी से निगरानी करेगा।
अपर्याप्त सुरक्षा उपायों और अत्यधिक भीड़भाड़ की लगातार शिकायतों के बाद मोगा में क्षेत्रीय परिवहन अधिकारी (आरटीओ) सतविंदर सिंह और उनकी टीम द्वारा किए गए औचक निरीक्षण के बाद नीति में बदलाव किया गया है। निरीक्षण के दौरान अधिकारियों ने कई निजी स्कूल बसों को रोक दिया।
उन्होंने कई सुरक्षा उल्लंघनों और लापता अनिवार्य दस्तावेजों का खुलासा किया, जिसमें फिटनेस प्रमाण पत्र, गैर-कार्यात्मक सीसीटीवी कैमरे और अपर्याप्त सुरक्षा उपकरण शामिल हैं। बड़ी संख्या में वाहन भी छात्रों को उनकी पंजीकृत बैठने की क्षमता से अधिक ले जाते हुए पाए गए।
उल्लंघनों का सामना करते हुए, कुछ स्कूल प्रधानाचार्यों ने दावा किया कि उनके संस्थानों का निजी रूप से संचालित स्कूल बसों से “कोई लेना-देना नहीं” था। हालांकि, आरटीओ सतविंदर सिंह ने कड़ा रुख अपनाते हुए मौके पर चालान जारी किया और चेतावनी दी कि सरकारी सुरक्षा दिशानिर्देशों का पालन करने में विफल रहने वाले किसी भी व्यक्ति के खिलाफ सख्त कानूनी कार्रवाई की जाएगी।
अधिकारियों ने कहा कि अधिकांश स्कूल परिवहन दुर्घटनाएं खराब वाहन रखरखाव, बस बॉडी निर्माण सहित असुरक्षित संरचनात्मक संशोधनों और अपर्याप्त ड्राइविंग कौशल से उत्पन्न होती हैं।
कस्बों और शहरों में, स्कूल खुलने और बंद होने के समय “सार्डिन की तरह” खचाखच भरे ऑटो-रिक्शा, वैन और मैनुअल रिक्शा एक आम और खतरनाक दृश्य बने हुए हैं। अधिकारियों ने घोषणा की है कि ऐसे सभी जीर्ण-शीर्ण या गंभीर रूप से ओवरलोड वाहनों को उत्तरोत्तर सड़क के लिए अनुपयुक्त घोषित किया जाएगा।
इन खतरों को खत्म करने के लिए, परिवहन विभाग ने अनिवार्य सुरक्षा उपायों की एक श्रृंखला दोहराई है जिसे सभी स्कूल बसों को पूरा करना होगा:
प्रत्येक स्कूल बस में एक गति-सीमित उपकरण लगाया जाना चाहिए जो अधिकतम गति को 40 किमी/घंटा तक सीमित करता है।
ड्राइवरों के पास भारी वाहन ड्राइविंग लाइसेंस होना चाहिए और कम से कम पांच साल का अनुभव होना चाहिए। दो ट्रैफिक चालान जमा करने वाले किसी भी ड्राइवर को स्कूल बस चलाने से रोक दिया जाएगा। ड्राइवरों को नियमित चिकित्सा जांच से भी गुजरना होगा।
बसों को मानक पीले रंग से रंगा जाना चाहिए और स्कूल का नाम और आधिकारिक संपर्क नंबर प्रमुखता से प्रदर्शित करना चाहिए।
प्राथमिक चिकित्सा बॉक्स, सीसीटीवी कैमरे और जीपीएस ट्रैकिंग सिस्टम अनिवार्य हैं।
वाहनों को एक वापस लेने योग्य प्रवेश चरण, स्कूल बैग के लिए सीटों के नीचे सुरक्षा भंडारण रैक, और एक भौतिक “स्टॉप सिग्नल आर्म” से सुसज्जित होना चाहिए ताकि जब बच्चे चढ़ रहे हों या उतर रहे हों तो मोटर चालकों को सचेत किया जा सके।
आरटीओ द्वारा सक्रिय रूप से जुर्माना जारी करने और डीईओ द्वारा निरीक्षण की जिम्मेदारी संभालने के साथ, शैक्षणिक संस्थान अब परिवहन सुरक्षा से खुद को दूर नहीं कर सकते हैं। आरटीओ ने कहा कि यह सुनिश्चित करने के लिए राज्य भर में कड़े निरीक्षण जारी रहेंगे कि स्कूल आने-जाने की दैनिक यात्रा के दौरान किसी भी बच्चे की जान खतरे में न पड़े।