स्कूल और कॉलेज बस ऑपरेटर्स एसोसिएशन, पंजाब ने गुरुवार को बठिंडा की अनाज मंडी में एक राज्य स्तरीय महापंचायत का आयोजन किया है, जिसमें एक अलग परिवहन नीति और स्कूल और कॉलेज बसों के लिए कम कर सहित अपनी मांगों को लेकर दबाव बनाया गया है।
विरोध प्रदर्शन के मद्देनजर, बठिंडा, बरनाला और मानसा जिलों में फेडरेशन ऑफ प्राइवेट स्कूल्स एंड एसोसिएशन ऑफ पंजाब से संबद्ध कई स्कूल बंद रहे।
कुछ माता-पिता अपने बच्चों को स्कूलों में छोड़ते हुए देखे गए।
स्कूल एंड कॉलेज बस ऑपरेटर्स एसोसिएशन के अध्यक्ष गुरप्रीत सिंह सरा ने कहा कि एसोसिएशन स्कूल और कॉलेज बसों के लिए एक अलग कर संरचना की मांग कर रहा है, यह बताते हुए कि ये वाहन आम तौर पर एक दिन में केवल 50-60 किमी की यात्रा करते हैं, जबकि नियमित बसों द्वारा लगभग 500 किमी की दूरी तय की जाती है, लेकिन वर्तमान में एक ही कर संरचना के तहत आते हैं।
उन्होंने कहा, ‘हम यह भी मांग कर रहे हैं कि स्कूल बसों की स्वीकार्य आयु 15 साल से बढ़ाकर 25 साल की जाए। हम नए जीपीएस सिस्टम से जुड़े अतिरिक्त वित्तीय बोझ का भी विरोध करते हैं।
यूनियन ने पहले अभिभावकों और स्कूल प्रबंधन से अपील की थी कि वे वैकल्पिक व्यवस्था करें या उनकी मांगों को उठाने में संचालकों का समर्थन करें।
एसआरए ने कहा कि अगर सरकार महापंचायत के बाद उनकी मांगों को पूरा करने में विफल रहती है, तो एसोसिएशन राज्य भर में जिला स्तर पर विरोध प्रदर्शन शुरू करेगा। उन्होंने कहा, ‘हम मंत्रियों को ज्ञापन भी सौंपेंगे।