लियोनेल मेसी ने मिरोस्लाव क्लोस के करियर टूर्नामेंट स्कोरिंग रिकॉर्ड की बराबरी करते हुए अपनी पहली विश्व कप हैट्रिक दी, जिससे अल्जीरिया के खिलाफ मैच के लिए एरोहेड स्टेडियम के अंदर खचाखच भरे हजारों अर्जेंटीना प्रशंसकों को एक ऐसा क्षण मिला जिसे वे कभी नहीं भूलेंगे।
मेसी ने इंटर मियामी टीम के साथी रोड्रिगो डी पॉल के शुरुआती मिनटों में अपना पहला गोल किया, दूसरे हाफ की शुरुआत में दूसरा और तीसरे मिनट में स्टैंडिंग ओवेशन के लिए बाहर निकलने से पहले, ला अल्बिसेलेस्टे को लेस फेनेक्स पर 3-0 की प्रभावशाली जीत के साथ अपने विश्व कप खिताब की रक्षा शुरू करने में मदद मिली।
गोल की तिकड़ी 20 साल पहले आई जब मेसी ने सर्बिया और मोंटेनेग्रो के खिलाफ एक मैच में विश्व कप में पदार्पण किया – उन्होंने उस एक में भी गोल किया – और रोसारियो का गौरव टूर्नामेंट के पांच संस्करणों में स्कोर करने वाले केवल दूसरे खिलाड़ी बन गए।
मेसी ने अपने छह विश्व कप मैचों में 16 गोल किए हैं, और यह अपरिहार्य लगता है कि आने वाले हफ्तों में क्लोस का रिकॉर्ड गिर जाएगा। हैट्रिक 61 थीसेंट उनके करियर और उनके 11वें राष्ट्रीय टीम की नीली और सफेद किट में खेलते हुए।
यह लगातार पांचवां विश्व कप मैच भी था जिसमें मेसी ने गोल किया है।
“लियो के बारे में शब्दों के लिए एक नुकसान में। मैं क्या कह सकता हूं? वह अविश्वसनीय है, “अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कालोनी ने कहा। “फुटबॉल में हर कोई उसे देखना चाहता है और इसका आनंद लेता है। उनकी हैट्रिक ने फुटबॉल के दो अन्य बड़े सितारों – फ्रांस के किलियन एम्बाप्पे और नॉर्वे के एर्लिंग हालैंड को भी पछाड़ दिया, जिन्होंने मंगलवार को अपने खुद के बड़े खेल खेले। एमबाप्पे ने सेनेगल पर फ्रांस की 3-1 की जीत में दो गोल किए और 14 के साथ विश्व कप गोल सूची में चौथे स्थान पर पहुंच गए, जबकि हालैंड ने इराक पर 4-1 की जीत में नॉर्वे के लिए दो गोल किए।
हालैंड ने स्नैपचैट पर एक पोस्ट में कहा, “मेस्सी एक पागल आदमी है।
अगले सप्ताह 39 साल के होने वाले मेसी इंटर मियामी के साथ हैमस्ट्रिंग की मामूली चोट से जूझ रहे थे, जिसने विश्व कप से पहले उनकी गति धीमी कर दी थी। लेकिन वैश्विक फुटबॉल के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी को सम्मानित करने वाले बैलन डी’ओर के आठ बार के विजेता को पिछले हफ्ते आइसलैंड के साथ ट्यूनअप में कोई समस्या नहीं थी, उन्होंने तेज प्रदर्शन में 20 मिनट खेलते हुए पेनल्टी किक पर स्कोर किया।
अल्जीरिया के खिलाफ मेस्सी की उपस्थिति 200 थीवें उनके अंतरराष्ट्रीय करियर का, जो 2005 में 18 साल की उम्र में शुरू हुआ था। पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो के 229 रन की पारी खेलेंगेवें बुधवार को, और बदर अल-मुतावा, जो कुवैत के लिए 202 में खेले।
मेसी और रोनाल्डो एकमात्र ऐसे खिलाड़ी हैं जिन्होंने पांच विश्व कप में गोल किए हैं।
अर्जेंटीना चार राष्ट्रीय टीमों में से एक है जो कैनसस सिटी मेट्रो में अपना बेस कैंप बना रही है। और जितना कि दुनिया के बाकी हिस्सों में है, लगभग दो सप्ताह पहले ला अल्बिसेलेस्टे के हार्टलैंड में आने के बाद से मेसी-उन्माद इस क्षेत्र में बह गया है।
मैच के दिन, उनकी नंबर 10 जर्सी पहने हजारों प्रशंसकों ने कैनसस सिटी के बाहरी इलाके में एनएफएल के प्रमुखों के घर में प्रवेश किया, रोसारियो से अपने नायक के लिए गीत गाया। इस बीच, डाउनटाउन पावर एंड लाइट डिस्ट्रिक्ट में एक वॉच पार्टी के दौरान, एनएफएल क्वार्टरबैक से फॉक्स ब्रॉडकास्टर बने जेमीस विंस्टन के साथ एक बकरी अर्जेंटीना की जर्सी पहने हुए मंच पर आई।
ऐसा लग रहा था कि हास्य क्षण ने मेस्सी के लिए एक बड़ी रात का पूर्वाभास दिया था जब उन्होंने एक घंटे बाद स्कोर किया था, और यह तर्क कि वह फुटबॉल का बकरी है – अब तक का सबसे महान – हर मैच के साथ कोई तर्क नहीं बन रहा है।