जाने-माने शिक्षाविद्, भौतिक विज्ञानी और पुरस्कार विजेता लोकप्रिय विज्ञान लेखक डॉ. विद्वान सिंह सोनी का शुक्रवार को पटियाला में निधन हो गया। वह 83 वर्ष के थे।
पटियाला के गवर्नमेंट मोहिंद्रा कॉलेज और रोपड़ के गवर्नमेंट कॉलेज के पूर्व प्रिंसिपल सोनी को तीन दशक से अधिक का शिक्षण अनुभव था। उनके परिवार में दो बेटियां और एक बेटा है।
प्रशिक्षण से एक भौतिक विज्ञानी, प्रोफेसर सोनी ने जीवाश्मों और प्रागैतिहासिक पत्थर के औजारों, विशेष रूप से शिवालिक क्षेत्र में पाए जाने वाले औजारों के प्रति अपने आकर्षण को उप-हिमालयी क्षेत्र में दशकों के शोध में बदल दिया, जहां उन्होंने जीवाश्मों और पाषाण युग की कलाकृतियों की खोज में बड़े पैमाने पर यात्रा की।
उनके संग्रह में दुर्लभ जीवाश्म और प्रागैतिहासिक उपकरण शामिल थे, जिनमें से कुछ को पंजाबी विश्वविद्यालय में प्रदर्शित किया गया था। हड़ताली नमूनों में हाथी के दांत की एक जोड़ी थी, जो लगभग 12 फीट लंबी और लगभग पांच लाख साल पुरानी होने का अनुमान है, और एक अन्य सात फुट की जोड़ी लगभग 55 लाख साल पुरानी होने का अनुमान है। उनके संग्रह में दरियाई घोड़े, सूअर, घोड़े, मछली, मगरमच्छ और बड़े कछुओं के जीवाश्म भी शामिल थे।
सोनी का काम सिर्फ कलेक्शन तक ही सीमित नहीं था। अपने बेटे, डॉ अनुजोत सिंह सोनी के साथ, उन्होंने उत्तर-पश्चिमी उप-हिमालय में प्रागैतिहासिक पत्थर के औजारों और जीवाश्मों पर शोध किया। उनके काम ने कई प्रकार के प्रागैतिहासिक उपकरणों की खोज और दस्तावेज़ीकरण का नेतृत्व किया, जिनमें गड्ढे वाले कोबल्स और किनारे-जमीन वाले पत्थर के उपकरण शामिल हैं।
पंजाबी विश्वविद्यालय ने बाद में पिता-पुत्र की जोड़ी को छात्रों, शोधकर्ताओं और आम जनता के बीच प्रागैतिहासिक जीवन और कलाकृतियों के बारे में जागरूकता पैदा करने के लिए एक जीवाश्म संग्रहालय स्थापित करने में मदद करने का काम सौंपा।
उनके शोध को एक अकादमिक दर्शक भी मिला। प्रोफेसर सोनी और अनुजोत ने उत्तर-पश्चिमी उप-हिमालय के सोनियन शासन से पत्थर के औजारों पर शोध प्रकाशित किया। सोनी ने प्रागैतिहासिक कलाकृतियों की उम्र और संदर्भ की जांच करने वाले वैज्ञानिक पत्र भी लिखे।
पंजाबी विश्वविद्यालय के फेलो सोनी ने भौतिकी में विशेष सापेक्षता के सिद्धांत के क्षेत्र में भी शोध किया था। उन्होंने यांत्रिकी और सापेक्षता सहित भौतिकी की पाठ्यपुस्तकें लिखीं, जो बाद में कई संस्करणों में प्रकाशित हुईं।
हालाँकि, विज्ञान उनकी कक्षाओं और अकादमिक पत्रिकाओं तक ही सीमित नहीं था। सोनी एक पुरस्कार विजेता लोकप्रिय विज्ञान लेखक भी थीं और वैज्ञानिक विषयों को व्यापक दर्शकों तक ले जाने के लिए पंजाबी का इस्तेमाल करती थीं। 2023 में, उनकी पंजाबी पुस्तक “दिलचसप कहानी धरती अंबर दी” का विमोचन पटियाला में एक साहित्यिक सभा में किया गया था।
विज्ञान के संचार में उनकी रुचि उन्हें भौतिकी से भी आगे ले गई। राष्ट्रीय अनुवाद मिशन कार्यक्रम में, उन्होंने प्राकृतिक विज्ञान ग्रंथों के अनुवाद में शामिल व्यावहारिक मुद्दों के बारे में बात की, तकनीकी सामग्री को सुलभ बनाते हुए वैज्ञानिक अर्थ को व्यक्त करने के महत्व को रेखांकित किया।
सोनी ने अपने काम में अनुशासनों का एक असामान्य संयोजन लाया। भौतिकी पढ़ाने और सापेक्षता पर शोध करने के साथ-साथ, उन्होंने जीवाश्म, चट्टानों और प्रागैतिहासिक उपकरणों की खोज की, ऐसी सामग्री का दस्तावेजीकरण किया जो सुदूर अतीत की झलक पेश करती थी।