मानव सुथार ने शानदार प्रदर्शन की बदौलत भारत ने लाल गेंद के उतार-चढ़ाव से अस्थायी राहत दिलाते हुए श्रीलंका ने पहले टेस्ट में 165 रन की पारी खेली जिससे उसने पहले टेस्ट में 10 विकेट चटकाए।
मेहमान टीम अब दो मैचों की श्रृंखला में 1-0 से आगे है और यह और भी खास हो गया क्योंकि यह भारत का 600वां टेस्ट मैच था।
एक बार जब सुथार को टेस्ट की 10वीं विकेट मिली, तो शुभमन गिल ने राहत की सांस ली होगी क्योंकि खेल खत्म होने के पांच मिनट के भीतर भारी बारिश हो गई थी।
गॉल जैसे पारंपरिक स्पिन शासित स्थल पर इस जीत से भारत का आत्मविश्वास बढ़ेगा क्योंकि वह न्यूजीलैंड और दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ इसी तरह की पिचों पर घरेलू सरजमीं पर संघर्ष कर रही है।
अंतिम दिन की शुरुआत चार विकेट पर 84 रन से करते हुए श्रीलंका ने एक सत्र के लिए अपरिहार्य को थोड़ा और टाल दिया, लेकिन अंत में 206 रन पर सिमट गया, युवा भारतीय बाएं हाथ के स्पिनर के आगे झुक गया।
सुथार (55 रन देकर छह विकेट) ने विनाशकारी स्पैल में लंका के अंतिम क्रम को ध्वस्त कर दिया और हाल ही में अफगानिस्तान के खिलाफ अपने पहले टेस्ट में यह उपलब्धि हासिल करने के बाद यह उनका लगातार दूसरा अर्धशतक था। यह पहली पारी में चार विकेट लेने के बाद था।
मेजबान टीम ने लंच के बाद सत्र की शुरुआत छह विकेट पर 175 रन से की और बिना किसी नुकसान के 199 रन तक पहुंचने में सफल रही।
लेकिन सुथार के पुन: आगमन ने खेल की दिशा बदल दी क्योंकि बाएं हाथ के स्पिनर ने 76 वें ओवर में सोनल दिनूषा (84), प्रभात जयसूर्या और लाहिरू कुमारा को छह गेंदों के अंतराल में आउट कर दिया, जिससे श्रीलंका नौ विकेट पर 199 रन पर सिमट गया।
सुथार, जिन्होंने पर्याप्त टर्न और बाउंस उत्पन्न किया, ने केशरा नुवंथा को कैसलिंग करते हुए कार्यवाही पर तख्तापलट की कृपा को उचित रूप से लागू किया।
हालांकि, भारत को गंतव्य जीत तक पहुंचने के लिए उम्मीद से थोड़ा अधिक इंतजार करना पड़ा। यह मुख्य रूप से दीनाशा और कप्तान धनंजय डिसिल्वा के बीच एक मजबूत गठबंधन के कारण था।
दिनुषा और डिसिल्वा (151 गेंदों पर 59 रन) ने 202 गेंदों में 95 रन जोड़कर दिन के पहले सत्र में एक घंटे से अधिक समय तक भारतीय टीम को सफलता से वंचित कर दिया।
भारतीय बल्लेबाजों की तरह, स्पिनरों से निपटने के लिए स्वीप भी श्रीलंकाई जोड़ी का पसंदीदा तरीका था।
जडेजा आसानी से दिन में सर्वश्रेष्ठ भारतीय स्पिनर लग रहे थे, उन्होंने अपने शरीर को गेंद के पीछे रखा और सतह से अच्छी मात्रा में खरीदारी की।
मानव सुथार ने ज्यादा ओवर नहीं फेंके लेकिन तेज दिखे लेकिन बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर कुलदीप यादव काफी सपाट थे, जो एक अपघर्षक डेक से ज्यादा बाहर निकलने में विफल रहे और वह निश्चित रूप से इस प्रयास में सुधार करना चाहेंगे।
ट्रैक से कुछ सहायता खरीदने की कोशिश करने के बजाय उसे गतियों से गुजरते हुए देखना काफी आश्चर्यजनक था। विकेट के चारों ओर से संचालन करने से भी उनके लिए विकल्प से पहले पैर को बाहर निकाल दिया।
लेकिन अन्य भारतीय गेंदबाजों के जोरदार धक्का के बीच, डिसिल्वा 125 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा कर लिया और थोड़ी देर बाद पहली पारी में 100 रन बनाने वाली दीनाशा भी उनके कप्तान के साथ जुड़ गईं।
हालांकि, उन्होंने कुलदीप की गेंद पर एक स्लॉग-स्वेप्ट छक्का लगाते हुए अधिक उत्कर्ष के साथ मील का पत्थर हासिल किया।
लेकिन जडेजा ने डिसिल्वा के डिफेंस से आगे निकल गए। अनुभवी बाएं हाथ के स्पिनर थोड़ा और उछाल लगाने में कामयाब रहे और डी सिल्वा का शीर्ष किनारा स्वीप शॉर्ट फाइन लेग पर सुथार के हाथों में समाप्त हो गया।
श्रीलंका की ओर से पहली पारी खेलने वाले निरोशन डिकवेला बचे हुए रनों को आउट करने की जल्दी में नजर आए।
कुलदीप और जडेजा के खिलाफ कुछ हताश स्लॉग स्वीप थे और अंत में तेज गेंदबाज प्रसिद्ध कृष्णा के आगे झुक गए।
डिकवेला ने खुद को प्रसिध से कुछ जगह देते हुए कवर के ऊपर से एक शॉट बनाने की कोशिश की, लेकिन वह स्टंप के पीछे ऋषभ पंत को एक स्वस्थ किनारा देने में कामयाब रहे।
लेकिन दिनूषा और नुवंथा अगले 30 मिनट में भाग्य और किस्मत के साथ खेलने में कामयाब रहे, क्योंकि श्रीलंकाई लोगों को उम्मीद थी कि मौसम संभवतः प्रतिकूल होने तक लड़ेंगे।
हालांकि, एक बार जब सुथार आक्रमण पर वापस आए, तो आसमान खुलने से कुछ ही मिनट पहले मध्य सत्र में 30 मिनट से अधिक समय में श्रीलंकाई डिफेंस सूख गया।
दूसरा टेस्ट 23 अगस्त से कोलंबो के सिंहली स्पोर्ट्स क्लब में शुरू होगा।