पूर्व भारतीय क्रिकेटर और वडोदरा निवासी जैकब मार्टिन को 22 साल पुराने एक आपराधिक मामले में सभी आरोपों से बरी कर दिया गया है, जो 2004 में भारतीय दंड संहिता की धारा 420, 468, 471 और 120 बी के साथ-साथ पासपोर्ट अधिनियम की धारा 12 के तहत आरोपों से जुड़ा हुआ था।
मार्टिन के खिलाफ एक जाली यूके आव्रजन टिकट, यात्रा व्यवस्था और वित्तीय लेनदेन के बारे में आरोप साबित नहीं किए जा सके।
अदालत ने कहा कि वित्तीय लेनदेन या अजवा स्पोर्ट्स क्लब के स्वामित्व या नियंत्रण के बारे में कोई विश्वसनीय सबूत नहीं है। कई गवाह भी आरोपों को साबित करने में विफल रहे।
नतीजतन, मार्टिन को बरी कर दिया गया।
मीडिया से बात करते हुए मार्टिन ने कहा कि यह मामला तब सामने आया जब उनकी टीम का एक सदस्य 2004 में ब्रिटेन के वीजा से अधिक समय तक रुका और फर्जी आव्रजन मुहर हासिल करके भारत लौट आया। उन्होंने कहा कि मूल प्राथमिकी में इसका उल्लेख नहीं होने के बावजूद बाद में जांच के दौरान उनका नाम जोड़ा गया, जिसका उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर के रूप में अपने प्रोफाइल को जिम्मेदार ठहराया।
मार्टिन ने कहा कि 22 वर्षीय मामले ने उन्हें महत्वपूर्ण तनाव दिया, जिसमें उनकी रेलवे नौकरी का नुकसान भी शामिल था, और कहा कि उनके बरी होने से राहत की एक बड़ी भावना आई है और उनके जीवन में एक महत्वपूर्ण मोड़ आया है।
उन्होंने कहा, ‘2004 में मेरी एक टीम खेलने के लिए ब्रिटेन गई थी। वह टीम जो 2004 में इंग्लैंड में खेलने गई थी, एक लड़के को छोड़कर सभी वापस आ गए जो यूके में ही रह गए थे। क्योंकि वीजा की वैधता छह महीने थी, वह छह महीने तक रह सकता था, लेकिन वह ओवरस्टे करता था, तो हुआ यह कि उसने किसी के माध्यम से वहां फर्जी स्टैंपिंग करवा ली। बाद में जब वह भारत वापस आया तो उसे ब्रिटेन से निर्वासित कर दिया गया, इसलिए उसे आईजीआई हवाई अड्डे पर पकड़ा गया और उससे पूछताछ की गई।
उन्होंने कहा, ‘मेरा नाम एफआईआर में भी नहीं था, लेकिन जब जांच हुई तो मैं इस मामले में शामिल था क्योंकि नाम बड़ा था और मैं एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर था, इस वजह से। और मामला खत्म होने के बाद, यह… अब, 22 साल बाद… इन 22 वर्षों के दौरान, मुझे बीसीसीआई से भी कोई जवाब नहीं मिला; मैंने रेलवे में अपनी नौकरी खो दी। इसलिए मुझे इस वजह से बहुत तनाव था, लेकिन अब जो फैसला आया है, मुझे क्लीन चिट मिल गई है; यह मेरे जीवन के लिए एक बड़ा समझौता होगा।
दाएं हाथ के बल्लेबाज मार्टिन ने भारत के लिए 10 वनडे मैच खेले, जिसमें 22.57 की औसत से 158 रन बनाए।