हरियाणा में कपास की खेती में नाटकीय गिरावट देखी गई है, चालू खरीफ सीजन के दौरान रकबा घटकर 2.82 लाख हेक्टेयर के रिकॉर्ड निचले स्तर पर आ गया है, जो पिछले सात वर्षों में सबसे कम है। कीटों के हमलों, अनियमित मौसम और जलभराव के कारण वर्षों के वित्तीय नुकसान के बाद किसानों द्वारा धान और बाजरा जैसी अन्य फसलों की ओर बढ़ते बदलाव को यह गिरावट दर्शाती है।
सिरसा, हिसार और फतेहाबाद जिलों, जिन्हें पारंपरिक रूप से हरियाणा की कपास बेल्ट के रूप में जाना जाता है और राज्य के कपास क्षेत्र का लगभग 80% हिस्सा है, में भी फसल से दूर एक महत्वपूर्ण बदलाव देखा गया है।
हरियाणा कृषि और किसान कल्याण विभाग के आंकड़ों के अनुसार, पिछले तीन वर्षों में कपास के रकबे में 50% से अधिक और पिछले सात वर्षों में लगभग 70% की गिरावट आई है। नवीनतम सीजन में पिछले वर्ष की तुलना में लगभग 28% की तेज गिरावट दर्ज की गई है, जब लगभग 3.9 लाख हेक्टेयर में कपास की खेती की गई थी।
इस प्रवृत्ति ने कृषि वैज्ञानिकों और अर्थशास्त्रियों को चिंतित कर दिया है, जो कपास को न केवल एक महत्वपूर्ण नकदी फसल के रूप में मानते हैं, बल्कि पानी की गहन धान की खेती के लिए पारिस्थितिक रूप से लाभकारी विकल्प के रूप में भी देखते हैं।
हालांकि, किसानों का कहना है कि उनके पास बहुत कम विकल्प हैं। कीटों के संक्रमण, अत्यधिक वर्षा और जलभराव के कारण बार-बार फसल खराब होने से कपास की खेती तेजी से अव्यवहार्य हो गई है।
कृषि विभाग के अधिकारियों ने स्वीकार किया कि कपास की खेती को पुनर्जीवित करने के प्रयासों को बहुत कम सफलता मिली है।
उन्होंने कहा, ‘2019-20 में कपास लगभग आठ लाख हेक्टेयर में था जो पिछले साल घटकर 3.9 लाख हेक्टेयर रह गया और घटकर 2.82 लाख हेक्टेयर रह गया। हालांकि विभाग ने कपास की खेती को बढ़ावा देने के लिए एक समर्पित विंग भी स्थापित की, जिसमें सिरसा, फतेहाबाद, हिसार, भिवानी, चरखी दादरी, रेवाड़ी और महेंद्रगढ़ जैसे प्रमुख कपास उत्पादक जिलों पर ध्यान केंद्रित किया गया। किसानों को सूक्ष्म पोषक तत्वों के लिए 2,000 रुपये प्रति एकड़ और देसी कपास की खेती के लिए 4,000 रुपये प्रति एकड़ की प्रोत्साहन की पेशकश की गई थी, लेकिन ये योजनाएं गिरावट की प्रवृत्ति को उलटने में विफल रहीं।
विशेषज्ञों का कहना है कि इस गिरावट के लिए फसल का बार-बार होने वाला नुकसान है। कृषि विभाग के संयुक्त निदेशक (कपास) डॉ. आत्मा राम गोदारा के अनुसार, अगस्त और सितंबर के दौरान भारी वर्षा के कारण लंबे समय तक होने वाले नुकसान, 2025 में कई जिलों में बाढ़ जैसी स्थिति और गंभीर कीटों के हमलों, विशेष रूप से गुलाबी बॉलवर्म संक्रमण ने पैदावार को काफी कम कर दिया है और किसानों को कपास उगाने से हतोत्साहित किया है।
चौधरी चरण सिंह हरियाणा कृषि विश्वविद्यालय (एचएयू) के कृषि वैज्ञानिक डॉ. विनय महला द्वारा किए गए एक अध्ययन में कपास उत्पादकों के सामने आने वाले आर्थिक संकट पर प्रकाश डाला गया है। रिपोर्ट में कपास की खेती की औसत लागत 40,024 रुपये प्रति एकड़ होने का अनुमान लगाया गया है, जबकि उपज की बिक्री से केवल 24,081 रुपये प्रति एकड़ का रिटर्न है। उपोत्पादों से आय में प्रति एकड़ 801 रुपये की वृद्धि हुई, जिससे किसानों को प्रति एकड़ 15,142 रुपये का औसत नुकसान हुआ।
डॉ. महला के अनुसार, हरियाणा में कपास किसानों को 2017 से बार-बार कीटों के हमलों और बीमारियों के कारण लगातार नुकसान का सामना करना पड़ रहा है।