आयरलैंड के खिलाफ दो मैचों की टी20 सीरीज के पहले मैच में शुक्रवार को जब श्रेयस अय्यर की अगुवाई में भारत नए टी20 युग में उतरेगा तो युवा सनसनी वैभव सूर्यवंशी को शुरुआती एकादश में जगह देना टीम प्रबंधन के लिए सबसे मुश्किल पहेली होगी।
आईपीएल में 15 वर्षीय के शानदार प्रदर्शन और श्रीलंका के खिलाफ त्रिकोणीय एकदिवसीय एकदिवसीय मैच में भारत के लिए 29 गेंद में 94 रन की पारी के बाद सूर्यवंशी के संभावित अंतरराष्ट्रीय पदार्पण को लेकर दिलचस्पी बढ़ गई है।
लेकिन थिंक टैंक के लिए लोकप्रिय मांग को स्वीकार करना आसान नहीं होगा।
वर्तमान में, भारत के शीर्ष तीन हैं: संजू सैमसन, अभिषेक शर्मा और ईशान किशन। और उनके समग्र और हालिया टी20 रिकॉर्ड को नजरअंदाज करना आसान नहीं है।
सैमसन, अभिषेक और किशन ने मार्च में न्यूजीलैंड के खिलाफ आईसीसी टी20 विश्व कप फाइनल में जीत में अर्धशतक जड़े थे जो सबसे छोटे प्रारूप में भारत का आखिरी टूर्नामेंट भी था।
अगर टीम प्रबंधन सलामी बल्लेबाज सूर्यवंशी को टीम में शामिल करना चाहता है तो सैमसन या अभिषेक में से किसी एक को बाहर जाना होगा और विश्व कप खिताबी जीत के बाद यह कड़ा कदम है।
बड़े खिलाड़ी सैमसन को मध्यक्रम में धकेल सकते हैं, क्योंकि उन्होंने अतीत में नंबर 4 और नंबर 5 पर बल्लेबाजी की है।
लेकिन अब यह स्थान कप्तान अय्यर और उनके उप तिलक वर्मा लेंगे जिससे नंबर 6 एकमात्र खुली जगह रह जाएगी।
हालांकि यह परंपरागत रूप से एक ऑलराउंडर का है और भारत के पास शिवम दुबे, वाशिंगटन सुंदर, अक्षर पटेल और नवोदित सूर्यांश शेडगे के रूप में कई विकल्प हैं।
सैमसन को नंबर 6 पर रखने से भारत को सिर्फ पांच गेंदबाजों के साथ मैदान में उतरना पड़ेगा, और जसप्रीत बुमराह, मोहम्मद सिराज और वरुण चक्रवर्ती की अनुपस्थिति में यह विभाग पहले से ही एक पतला दिखता है।
इसके बावजूद सैमसन के पास 28 पारियों में तीन शतक और चार अर्धशतक के साथ 926 रन हैं।
नंबर 3, 4 और 5 पर उनका स्ट्राइक-रेट क्रमशः 121, 129 और 127 विशेष रूप से आत्मविश्वास से प्रेरित नहीं है।
टी20 में नंबर 1 बल्लेबाज अभिषेक ने भी सलामी बल्लेबाज के रूप में काफी प्रभावी प्रदर्शन किया है, उन्होंने 43 पारियों में दो शतक और 10 अर्धशतक की मदद से 1414 रन बनाए हैं। उनका स्ट्राइक रेट शानदार 192.38 का है।
अभिषेक (563), किशन (602) और सैमसन (477) ने आईपीएल 2026 में भी अच्छा प्रदर्शन किया था। इसके अलावा, किशन ने हाल ही में लखनऊ में अफगानिस्तान के खिलाफ दूसरे वनडे में 125 रन की पारी खेली थी।
इसलिए मुख्य कोच गौतम गंभीर और अय्यर को गहराई से सोचना होगा कि सूर्यवंशी को पदार्पण सौंपना है या विजयी संयोजन को फिलहाल बरकरार रखना है।
लेकिन सूर्यवंशी की उपस्थिति सैमसन और अभिषेक पर निरंतर प्रभाव डालने या खतरनाक ड्रॉपिंग जोन में रहने का दबाव बढ़ाएगी।
व्यक्तिगत स्तर पर, अय्यर श्रृंखला जीत के साथ अपने पूर्णकालिक कप्तानी कार्यकाल की शुरुआत करने और अपनी नेतृत्व क्षमताओं को रेखांकित करने के लिए उत्सुक होंगे, जो तब स्पष्ट है जब वह 2024 सीज़न में खिताब जीतने वाले कोलकाता नाइट राइडर्स के कप्तान थे। उन्होंने एक साल बाद पंजाब किंग्स को आईपीएल फाइनल में भी पहुंचाया।
गेंदबाजी के मोर्चे पर, भारत के पास दूसरे दर्जे का लाइन-अप है, लेकिन यह श्रृंखला और इंग्लैंड के खिलाफ इसके बाद की श्रृंखला उन्हें अपनी क्षमता साबित करने का अच्छा मौका देगी।
हर्षित राणा की चोट से वापसी से भारत को तेज गेंदबाजी इकाई में अधिक विकल्प मिले हैं, लेकिन उन्हें प्रसिद्ध कृष्णा और प्रिंस यादव से कड़ी प्रतिस्पर्धा मिलेगी।
प्रसिद्ध और प्रिंस दोनों ही शानदार खेल में हैं और उन्होंने हाल ही में चेन्नई में अफगानिस्तान के खिलाफ तीसरे वनडे में करियर का सर्वश्रेष्ठ अर्धशतक भी जड़ाया।
दूसरी ओर, आयरलैंड को चोटों के कारण जोश लिटिल, मार्क अडायर, पॉल स्टर्लिंग और कर्टिस कैम्फर जैसे कई फ्रंट-लाइन खिलाड़ियों की कमी खल रही है।
उनके पास लोर्कन टकर के रूप में नया कप्तान है और इसके अलावा उनके पास जॉर्ज डॉकरेल, गैरेथ डेलानी, हैरी टेक्टर और भारतीय मूल के जय मूंद्रा जैसे कुछ सक्षम टी20 खिलाड़ी भी हैं।
लेकिन मौजूदा टी20 विश्व चैंपियन को रोकने के लिए इससे कहीं अधिक की आवश्यकता होगी।
टीमें (से)
भारत: श्रेयस अय्यर (कप्तान), तिलक वर्मा (उप-कप्तान), रवि बिश्नोई, अभिषेक शर्मा, सूर्यांश शेडगे, प्रसिद्ध कृष्णा, संजू सैमसन, अक्षर पटेल, हर्षित राणा, ईशान किशन, वाशिंगटन सुंदर, अर्शदीप सिंह, शिवम दुबे, प्रिंस यादव, वैभव सूर्यवंशी।
आयरलैंड: लोर्कन टकर (कप्तान), रॉस अडायर, बेन कैलिट्ज, गैरेथ डेलानी, जॉर्ज डॉकरेल, स्टीफन डोहेनी, मैथ्यू हम्फ्रीज, गेविन होय, मैथ्यू होलार्ड, लियाम मैकार्थी, जय मूंदरा, हैरी टेक्टर, टिम टेक्टर, रूबेन विल्सन।
मैच भारतीय समयानुसार शाम 6 बजे शुरू होगा।