स्टार ड्रैग फ्लिकर दीपिका सहरावत ने कहा कि उनके करियर की सबसे कठिन चुनौती गोल करना नहीं था, बल्कि हैमस्ट्रिंग की गंभीर चोट के बाद हॉकी से महीनों दूर रहना था, इस समय वह निराश, भावुक और सवाल करने वाली थीं कि वह मैदान पर कब वापसी करेंगी।
न्यूजीलैंड में एफआईएच नेशंस कप में भारत के खिताबी अभियान में अहम भूमिका निभाने वाली 22 साल की इस खिलाड़ी को लगता है कि विश्व कप और एशियाई खेलों के साथ महत्वपूर्ण समय में उन्होंने अपने आत्मविश्वास और लय दोनों को फिर से हासिल कर लिया है।
हैमस्ट्रिंग में खिंचाव के कारण पिछले साल एशिया कप में नहीं खेल पाने वाली दीपिका ने अमेरिका की एशले सेसा के साथ छह गोल के साथ नेशंस कप में संयुक्त रूप से सर्वाधिक गोल करने वाली खिलाड़ी बनकर शानदार वापसी की।
उन्होंने कहा, ‘रिहैब और पूरी फिटनेस हासिल करने के बाद नेशंस कप मेरा पहला टूर्नामेंट था। मुझे इस स्तर पर खेले हुए काफी समय हो गया था, इसलिए मैं शुरुआत में थोड़ा नर्वस था। लेकिन यह एक अच्छा टूर्नामेंट साबित हुआ और चोट से लौटने के बाद इस प्रदर्शन ने मुझे काफी आत्मविश्वास दिया है।
विपुल फॉरवर्ड ने स्वीकार किया कि किनारे पर बिताए गए महीनों ने उसे मानसिक रूप से शारीरिक रूप से भी परीक्षण किया।
“हॉकी से दूर का समय बहुत कठिन था। मैं गुस्सा हो जाता था और रोता था, यह सोचकर कि मैं टीम से बाहर क्यों था। जब टीम अर्जेंटीना और ऑस्ट्रेलिया का दौरा कर रही थी, तब भी मैं रिहैब में था। 2025 के लिए हॉकी इंडिया की सर्वश्रेष्ठ उभरती हुई खिलाड़ी दीपिका ने कहा, “यह केवल नेशंस कप में था कि मैंने वास्तव में महसूस किया कि मैं वापस आ गई हूं।
वापसी का श्रेय सपोर्ट स्टाफ को जाता है
ऐसे समय में जब उनकी वापसी को लेकर संदेह पैदा हो रहा है, दीपिका ने कहा कि मुख्य कोच शोर्ड मारिन, स्ट्रेंथ एंड कंडीशनिंग कोच वेन लोम्बार्ड और सहयोगी स्टाफ द्वारा दिखाए गए समर्थन और विश्वास ने उनका आत्मविश्वास बहाल करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
उन्होंने कहा, ‘पिछले साल चोट इतनी गंभीर थी कि मुझे यकीन नहीं था कि मैं कब वापसी करूंगा। मेरी वापसी का श्रेय कोच शोर्ड, वेन, ट्रेनर सियारा और रोडेट को जाता है, जिन्होंने मेरे पुनर्वास पर अथक प्रयास किया।
“उनके समर्थन ने मुझे रिकवरी प्रक्रिया के दौरान आत्मविश्वास दिया। कोच शोर्ड ने कम समय में इस टीम का निर्माण किया है। यह आसान नहीं था, लेकिन उन्होंने बहुत मेहनत की है और खिलाड़ियों ने उनका पूरा समर्थन किया है। कोचिंग स्टाफ बहुत श्रेय का हकदार है। दीपिका ने कौशल के बेहतरीन प्रतिपादकों में से एक, डच महान ताएके ताइकेमा द्वारा आयोजित एक विशेष ड्रैग-फ्लिक शिविर के प्रभाव पर भी प्रकाश डाला।
“उनके साथ ड्रैग-फ्लिक कैंप एक शानदार अनुभव था। हमने न केवल ड्रैग फ्लिक पर काम किया, बल्कि विपक्षी टीमों के वीडियो का भी विश्लेषण किया, पहले रशर्स और गोलकीपरों की गतिविधियों का अध्ययन किया। इससे मुझे यह समझने में मदद मिली कि अपने शॉट्स कहां लगाएं।
बिना किसी डर के खेलना महत्वपूर्ण था
उसने कहा कि सबसे बड़ा सबक अपनी प्रवृत्ति पर भरोसा करना और बिना किसी डर के खेलना था।
उन्होंने कहा, ‘मुझसे कहा गया कि मैं खुद पर ज्यादा दबाव न डालूं और अपने कौशल पर भरोसा करूं। यहां तक कि अगर हम पीछे चल रहे थे, तो मुझे आत्मविश्वास के साथ ड्रैग फ्लिक लेने के लिए प्रोत्साहित किया गया था। उस दृष्टिकोण ने मेरी बहुत मदद की। टूर्नामेंट के शीर्ष स्कोरर में शामिल होने के बावजूद, दीपिका ने जोर देकर कहा कि यह उपलब्धि सामूहिक प्रयास का परिणाम थी।
“एक स्ट्राइकर और ड्रैग-फ्लिकर के रूप में, गोल करना मेरी जिम्मेदारी है। लेकिन टीम के समर्थन के बिना यह संभव नहीं था क्योंकि मैं अपने कौशल का प्रदर्शन तभी कर सकता हूं जब टीम पेनल्टी कॉर्नर हासिल करेगी। टीम ने मेरा पूरा समर्थन किया।
भारत की नेशंस कप खिताबी जीत ने पिछले सत्र में रेलीगेशन के बाद एफआईएच प्रो लीग में वापसी सुनिश्चित की, दीपिका का मानना है कि यह टीम के विकास के लिए अमूल्य होगा।
उन्होंने कहा, ‘हमारे लिए यह टूर्नामेंट जीतना बहुत महत्वपूर्ण था क्योंकि प्रो लीग में खेलने से हमें शीर्ष टीमों के खिलाफ नियमित रूप से प्रतिस्पर्धा करने का मौका मिलता है।
“इससे हमें यह समझने में मदद मिलती है कि हम कहां खड़े हैं और हमें क्या सुधार करने की आवश्यकता है। हम जीतने के इरादे से वहां गए थे और ट्रॉफी उठाने का अहसास बेहद खास है। दीपिका ने कहा कि विश्व कप और एशियाई खेलों के नजदीक आने के बीच भारत नेशंस कप की सफलता से मिली लय को जारी रखने के लिए प्रतिबद्ध है।
“हम नेशंस कप के माध्यम से प्रो लीग में लौट आए हैं, इसलिए उम्मीदें स्वाभाविक रूप से अधिक हैं। हम उन उम्मीदों पर खरा उतरने और विश्व कप और एशियाई खेलों में मजबूत प्रदर्शन करने के लिए तैयार हैं।