पंजाब और राजस्थान के चौंतीस युवा कथित तौर पर लगभग पांच से छह महीने से तिमोर-लेस्ते के डिली में फंसे हुए हैं, क्योंकि उन्हें कथित तौर पर एजेंटों द्वारा वहां भेजा गया था, जिन्होंने उन्हें ऑस्ट्रेलिया में रोजगार और बेहतर भविष्य का वादा किया था।
फंसे हुए आठ युवकों के परिवारों ने शुक्रवार को एक वीडियो कॉल के माध्यम से राज्यसभा सांसद और पद्मश्री से सम्मानित संत बलबीर सिंह सीचेवाल से संपर्क किया और उनकी सुरक्षित वापसी के लिए मदद मांगी। सीचेवाल, जो वर्तमान में इंग्लैंड में हैं, ने विदेश मंत्रालय से संपर्क किया और उन्हें वापस भेजने के लिए प्रयास शुरू किए।
सुल्तानपुर लोधी में सीचेवाल के डेरा पर पहुंचे आठ परिवारों ने आरोप लगाया कि एजेंटों ने ऑस्ट्रेलिया में नौकरी की व्यवस्था करने का वादा करने के बाद प्रत्येक परिवार से 5 लाख रुपये से 11 लाख रुपये एकत्र किए। परिवारों ने दावा किया कि उन्होंने सामूहिक रूप से लगभग 3 करोड़ रुपये का भुगतान किया, घरों, जमीन और गहने गिरवी रखकर और ऋण लेकर पैसे की व्यवस्था की।
परिवारों के अनुसार, युवकों ने विभिन्न भारतीय हवाई अड्डों से यात्रा की और दो से छह दिनों की यात्रा के बाद। उन्हें बाली और मलेशिया के रास्ते तिमोर-लेस्ते ले जाया गया। एजेंटों ने कथित तौर पर उन्हें बाघापुराना गांव के निवासी विजय के रूप में पहचाने जाने वाले एक व्यक्ति को सौंप दिया। परिवारों ने आरोप लगाया कि बाद में युवकों को बंधक बनाकर रखा गया, धमकाया गया और उनकी इच्छा के खिलाफ काम करने के लिए मजबूर किया गया। उन्होंने यह भी दावा किया कि मजदूरी रोक दी गई थी और पर्याप्त भोजन उपलब्ध नहीं कराया गया था।
युवकों द्वारा सामूहिक रूप से विरोध करने के बाद, उनके पासपोर्ट कथित तौर पर वापस कर दिए गए। सूत्रों ने बताया कि स्थानीय पुलिस ने बाद में विजय को हिरासत में ले लिया।
लगभग 10 युवा अब तक अपने प्रयासों और अपने खर्च पर भारत लौटने में कामयाब रहे हैं, जबकि 34 कथित तौर पर अभी भी फंसे हुए हैं। मदद की प्रतीक्षा कर रहे लोगों में मोगा से आठ, जालंधर से सात, फिरोजपुर से छह, लुधियाना से पांच, फाजिल्का से दो और तरनतारन, कपूरथला, पटियाला और जलालाबाद से एक-एक व्यक्ति शामिल है। बताया जा रहा है कि एक युवक राजस्थान का रहने वाला है।
यह मामला तब सामने आया जब फंसे हुए युवकों ने एक वीडियो जारी कर सीचेवाल के हस्तक्षेप की मांग की।