बचपन से ही खेलों के प्रति आकर्षित और जॉर्जिया के दो बार के ओलंपिक चैंपियन लाशा बेकौरी से प्रेरित भारतीय जूडो खिलाड़ी हर्ष टोकस ग्लासगो में अपने पदके मैच में जूडो में भारत का पहला राष्ट्रमंडल खेलों का स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रचने का सपना देख रहे हैं।
पुरुषों के 81 किग्रा वर्ग में भाग लेने वाले 23 वर्षीय ने दिल्ली के मुनिरका गांव में एक मुफ्त अकादमी में शामिल होने के बाद 10 साल की उम्र में जूडो की खोज की।
एक दशक से भी अधिक समय के बाद, राष्ट्रमंडल खेल उनके करियर के सबसे बड़े चरण का प्रतिनिधित्व करते हैं, और टोकास पोडियम के शीर्ष चरण से कम कुछ भी नहीं करने के लिए दृढ़ संकल्पित हैं।
“मैंने लगभग 12 साल पहले जूडो शुरू किया था जब मैं लगभग 10 या 11 साल का था। मैं दिल्ली के मुनिरका गांव से हूं। हमारे गांव में हमारे कोच द्वारा चलाई जा रही एक अकादमी है, उन्होंने इसे बच्चों के लिए मुफ्त में खोला ताकि कोई भी आकर प्रशिक्षण ले सके। यहीं से मेरी यात्रा शुरू हुई।
“मुझे छोटी उम्र से ही लड़ाकू खेल पसंद थे। मेरे घर के पास एक जूडो अकादमी थी और पर्यावरण ने मुझे आकर्षित किया। मुझे प्रतिस्पर्धा करने और खुद को चुनौती देने में मजा आता था और इस तरह से मेरे जूडो करियर की शुरुआत हुई।
उन्होंने कहा, ‘मेरे दिमाग में सिर्फ एक चीज है स्वर्ण पदक जीतना। मैं अपने देश के लिए स्वर्ण पदक जीतना चाहता हूं और सभी को गौरवान्वित करना चाहता हूं।
भारतीय जूडो टीम ने हालांकि डोपिंग से संबंधित दो निलंबनों के कारण ग्लास्गो पहुंचने से पहले ही गलत तरीके से शुरुआत की थी, जिसमें पिछले चरण की रजत पदक विजेता तुलिका मान भी शामिल थी।
टोकस ने कहा कि विजया भारत फाउंडेशन में उन्हें जो शिक्षा मिली, उससे यह सुनिश्चित हुआ है कि उन्हें साफ-सुथरे खेल और एक एथलीट के रूप में अपनी जिम्मेदारियों के बारे में अच्छी तरह से जानकारी है।
उन्होंने कहा, ‘वीबीएफ (विजया भारत फाउंडेशन) में प्रशिक्षण के दौरान हमने डोपिंग रोधी विशेष जागरूकता सत्रों में हिस्सा लिया। उन कक्षाओं में, हमें सिखाया गया कि अपने आहार का प्रबंधन कैसे करें, क्या सावधानियां बरतनी हैं, और समय पर अपने ठिकाने की आवश्यकताओं को कैसे पूरा करें।
“हमें एक पेशेवर एथलीट होने के इन सभी महत्वपूर्ण पहलुओं के बारे में शिक्षित किया गया था, और वे सबक हमारे साथ रहे हैं। हमें सही रास्ते पर चलना और साफ-सुथरे तरीके से प्रतिस्पर्धा करना सिखाया गया।
ग्लासगो राष्ट्रमंडल खेलों में पदार्पण करने के बावजूद टोकस ने जोर देकर कहा कि वह किसी भी दबाव को महसूस नहीं कर रहे हैं, उन्हें सर्वश्रेष्ठ के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने का आत्मविश्वास देने के लिए महीनों की गहन तैयारी का श्रेय दिया जाता है।
उन्होंने कहा, ‘कोई दबाव नहीं है। यदि आपका प्रशिक्षण अच्छा चल रहा है, तो अधिकांश दबाव दूर हो जाता है। पिछले दो से तीन महीनों से मैं उस स्तर पर ट्रेनिंग कर रहा हूं जिस स्तर पर मैं पहले कभी नहीं पहुंचा था।
उन्होंने कहा, ‘मैं अपना 100 प्रतिशत, 200 प्रतिशत, यहां तक कि 500 प्रतिशत भी दूंगा। पदक जीतना मेरा सपना है और मैं इसे पूरा करना चाहता हूं। यह मेरे जीवन का सबसे बड़ा सपना है। मैंने इस खेल को 12 साल दिए हैं और अब मौका मेरे सामने है। मैं इसे गिनना चाहता हूं, “उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा, ‘मेरे दिमाग में सिर्फ एक चीज है स्वर्ण पदक जीतना। मैं अपने देश के लिए स्वर्ण पदक जीतना चाहता हूं और सभी को गौरवान्वित करना चाहता हूं।
बचपन से बेकौरी का अनुसरण करने के बाद, टोकस ने कहा कि उस देश में अपने प्रशिक्षण कार्यकाल के दौरान जॉर्जियाई ओलंपिक चैंपियन से मिलना एक यादगार अनुभव था, क्योंकि उन्होंने अपनी तकनीक में सुधार करने के लिए सलाह मांगी थी।
उन्होंने कहा, ‘मेरी प्रेरणा जॉर्जियाई जुडोका लाशा बेकौरी हैं, जो ओलंपिक चैंपियन हैं। मैं उनसे जॉर्जिया में मिला था। मैं बचपन से ही बेकौरी का अनुसरण करता रहा हूं और जानता हूं कि ओलंपिक चैंपियन बनने के लिए उन्होंने क्या सफर किया। उनकी शैली कुछ ऐसी है जिसकी मैं प्रशंसा करता हूं, और वह मेरे पसंदीदा एथलीटों में से एक है, “टोकस ने कहा।
“हां, मैंने जॉर्जिया में उनसे बात की थी। उनका ऑपरेशन हुआ था और उस समय प्रशिक्षण नहीं ले रहे थे, लेकिन हम वहां मिले और कुछ बातचीत की, मैंने उनसे उनकी तकनीकों के बारे में पूछा और उन्होंने कैसे सुधार किया।
“उन्होंने मुझसे कहा कि मेरी सर्वश्रेष्ठ तकनीकों में महारत हासिल करने से मुझे लगातार जीतने में मदद मिलेगी,” उन्होंने प्यार से याद किया।