चुप रहने के लिए दस साल एक लंबा समय है। आतिफ असलम ने 2016 के बाद से भारतीय संगीत उद्योग के लिए एक भी गाना रिकॉर्ड नहीं किया है, जब उरी आतंकी हमले के बाद भारत और पाकिस्तान के बीच बढ़ते तनाव के कारण पाकिस्तानी कलाकारों पर व्यापक प्रतिबंध लगा दिया गया था। उन्होंने आखिरकार इस बारे में बात की है कि वह दशक कैसा महसूस करता था और उनका जवाब वह नहीं है जिसकी ज्यादातर लोगों को उम्मीद थी।
वन ऑन वन विद क्रिस फेड पॉडकास्ट पर बात करते हुए, आतिफ ने कहा कि उनके भारतीय प्रशंसक वास्तव में कभी नहीं गए। “मेरे प्रशंसक वीपीएन पर सुन रहे हैं और वे सीडी जलाते हैं और उन्हें लोगों को देते हैं। ऐसा नहीं है कि मैं पायरेसी की सराहना करता हूं, लेकिन संगीत जहां भी पहुंचना है, वहां तक पहुंचेगा। फिर उन्होंने वह लाइन दी जो तब से पॉडकास्ट से बहुत आगे निकल चुकी है। “मुझे आप लोगों की याद आती है। मुझे वहां काम करने की याद नहीं है, लेकिन मुझे आप लोगों की याद आती है।
जो चीज उनके प्रतिबिंब को और अधिक दिलचस्प बनाती है, वह है प्रतिबंध के प्रति वह कृतज्ञता जो वह महसूस करता है। वो लम्हे, पहली नजर में, तू जाने ना, जीना जीना और दिल दियान गलन के पीछे की आवाज का मानना है कि प्रतिबंध के बिना, वह कभी भी बॉलीवुड पार्श्व कलाकार के बाहर एक स्वतंत्र संगीत पहचान नहीं बना पाते। “अगर यह प्रतिबंध कभी नहीं हुआ, तो मुझे लगता है कि मैं अपना खुद का संगीत बनाने में असमर्थ होता। मैं उन लोगों का शुक्रिया अदा करता हूं जिन्होंने मुझे बैन किया क्योंकि मैं खुद को एक्सप्लोर नहीं कर पाता।
उनकी टिप्पणियों का समय महत्वपूर्ण है। 31 जुलाई को, आतिफ ने अपने चौथे स्टूडियो एल्बम सुबाह ऐ ना को रिलीज़ किया, एक प्रशंसक 2008 में मेरी कहानी के बाद से लगभग 18 वर्षों से इंतजार कर रहा था। वह अब लगभग हर साल संगीत जारी करने की योजना बना रहे हैं और बॉर्डरलेस वर्ल्ड पर काम कर रहे हैं, जो एक सहयोग परियोजना है जो पीढ़ियों और पृष्ठभूमि के कलाकारों, संगीतकारों और गीतकारों को एक साथ लाती है।