जैसा कि राष्ट्र कारगिल विजय दिवस मना रहा है, कैप्टन विक्रम बत्रा की यात्रा को न केवल उस साहस के लिए याद किया जाता है, जिसने उन्हें कारगिल युद्ध के सबसे प्रसिद्ध नायकों में से एक बना दिया और उन्हें मरणोपरांत परमवीर चक्र से सम्मानित किया, बल्कि उस युवक के लिए भी जो वह राष्ट्रीय आइकन बनने से पहले थे।
उनके पिता गिरिधारी लाल बत्रा ने रविवार को जालंधर में कश्यप नौजवान धार्मिक सभा द्वारा आयोजित कारगिल विजय दिवस समारोह में भाग लेते हुए याद किया कि कैसे उनके बेटे ने पहले ही तय कर लिया था कि वह किस तरह का जीवन जीना चाहता है। यह पहली बार था जब उन्होंने शहर में इस कार्यक्रम में भाग लिया, जहां उन्होंने एक ऐसे बेटे के बारे में बात की जो एक राष्ट्रीय नायक बन गया, लेकिन उनकी यादों में, एक मुस्कुराता हुआ, महत्वाकांक्षी युवक बना रहा।
जीएल बत्रा ने कहा कि सेना ने कैप्टन बत्रा को उनकी किशोरावस्था से ही आकर्षित किया था। बचपन में उन्होंने भगत सिंह, सुभाष चंद्र बोस, चंद्रशेखर आजाद और महाराणा प्रताप के बारे में कहानियां सुनीं। उनके पिता ने कहा, “उन्हें एक सेना के जवान का अनुशासित और बहादुर जीवन पसंद था।
उन्होंने कहा कि विक्रम को मर्चेंट नेवी के लिए चुना गया था, जब वह 1995 में बीएससी फाइनलिस्ट थे, लेकिन सेना में शामिल होने के अपने सपने को पूरा करने के लिए ज्वाइन करने के कुछ दिनों के भीतर ही अच्छी तनख्वाह वाली नौकरी छोड़ दी।
वह दृढ़ संकल्प उनके द्वारा किए गए लगभग हर काम में दिखाई देता था। उन्होंने प्रथम श्रेणी के साथ अपनी परीक्षाएं उत्तीर्ण कीं, राष्ट्रीय स्तर पर टेबल टेनिस खेला और स्केटिंग और मार्शल आर्ट के शौकीन थे। उनके पिता ने कहा कि विक्रम हमेशा एक फ्रंटलाइनर थे, चाहे वह पढ़ाई में हो, खेल में हों या जीवन में उनके द्वारा चुने गए विकल्पों में।
फिर भी, अनुशासन और महत्वाकांक्षा के पीछे एक जीवंत हास्य भावना वाला एक युवक था।
बचपन का एक किस्सा साझा करते हुए कैप्टन बत्रा के पिता ने कहा कि एक बार जब विक्रम ने उनसे पॉकेट मनी मांगी तो उन्होंने उनसे कहा, “बेटा, मेरे पास टूटे पैसे नहीं हैं। विक्रम ने तुरंत जवाब दिया, “तो कोई बात नहीं, आप साबुत ही दे दो” (फिर मुझे पूरी राशि दे दो)।
बत्रा ने याद किया कि कैसे उनका बेटा जहां भी जाता था, मुस्कुराता था। भावना के अनुरूप, युद्ध की तस्वीरों में भी, विक्रम को मुस्कुराते हुए देखा जा सकता था।
अपने लार्जर दैन लाइफ पर्सनैलिटी के बारे में बात करते हुए, जीएल बत्रा ने याद किया कि सेना में शामिल होने के लगभग छह महीने बाद, विक्रम ने एक सेकेंड-हैंड ज़ेन कार खरीदने का फैसला किया। मैंने उन्हें यह कहते हुए इंतजार करने की सलाह दी, “आपने अभी अपनी सेवा शुरू की है, थोड़ी देर प्रतीक्षा करें, आप बाद में कार खरीद सकते हैं”। उन्होंने विक्रम को याद करते हुए जवाब दिया, “बाद में, हम एक और भी बड़ी कार खरीदेंगे”।
उन्हें कभी भी ज़ेन ड्राइव करने का अवसर नहीं मिला क्योंकि उन्हें जल्द ही कारगिल भेज दिया गया था। जाने से पहले, उसने अपने पिता से कहा, “पिताजी, यह आपके लिए मेरा उपहार है।
युद्ध में डेढ़ महीने के दौरान, विक्रम ने अपने परिवार से केवल कुछ ही बार बात की। 20 और 21 जून, 1999 की दरम्यानी रात को कैप्टन बत्रा ने अपने सैनिकों के साथ द्रास सेक्टर में प्वाइंट 5140 पर कब्जा कर लिया। घायल होने के बावजूद, उसने स्थिति पर कब्जा करने से पहले करीबी लड़ाई में तीन दुश्मन सैनिकों को मार डाला। इसके बाद उन्होंने जीत का संकेत दिया, “ये दिल मांगे मोर (दिल और चाहता है)”, जो कारगिल युद्ध से जुड़े सबसे प्रतिष्ठित वाक्यांशों में से एक बन गया।
“मुझे बहुत गर्व था। यह सबसे खुशी का पल था। किसी भी अन्य परिवार की तरह, मैं उनसे जीत के साथ लौटने की उम्मीद कर रहा था, “उनके पिता ने याद किया।
प्वाइंट 5140 के बाद, उनकी बटालियन को प्वाइंट 4875 पर कब्जा करने का काम सौंपा गया था। कैप्टन बत्रा 7 जुलाई को करीबी लड़ाई में पांच पाकिस्तानी सैनिकों को मारने के बाद इस स्थान के पास बहादुरी से लड़ते हुए शहीद हो गए थे।
उनके साहस ने उन्हें परमवीर चक्र दिलाया, जो भारत का सर्वोच्च युद्धकालीन वीरता पुरस्कार था। बाद में उनका जीवन 2021 की हिंदी फिल्म ‘शेरशाह’ का विषय बन गया, जो उनका कोड नाम था।
हालांकि, उनके परिवार के लिए, सम्मान और प्रसिद्धि कभी भी बेटे को खोने के दर्द को कम नहीं कर सकी।
जीएल बत्रा ने अपने बेटे की मौत की खबर मिलने के पल को याद करते हुए कहा, “मैं गिर गया। यह मेरा पड़ोसी था जिसने मुझे उठाया। मुझे इस नुकसान से उबरने में लगभग एक सप्ताह का समय लगा।
“बच्चे की अनुपस्थिति को कभी नहीं भरा जा सकता। वह हमारा मांस और खून था,” उन्होंने कहा, “समय के साथ, हालांकि, मैंने उनके बलिदान को खुद से बड़े उद्देश्य के लिए योगदान के रूप में देखना सीखा।
विक्रम के बलिदान पर विचार करते हुए, उन्होंने युवाओं से रक्षा बलों में शामिल होने का आग्रह किया और राष्ट्र की सेवा को सबसे अच्छा मार्ग बताया।