यह देखते हुए कि हर मोबाइल फोन एक ‘वर्चुअल गैंबलिंग हाउस’ बन गया है, सुप्रीम कोर्ट ने ऑनलाइन गेमिंग की लत से राज्य और सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए खतरे को चिह्नित किया है।
न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति आर महादेवन की पीठ ने ऑनलाइन सट्टेबाजी और जुए पर प्रतिबंध लगाने वाले तमिलनाडु और कर्नाटक कानूनों को बरकरार रखते हुए कहा, ‘ऑनलाइन मनी गेमिंग में लिप्त होने और बार-बार आत्महत्या करने से यह संकेत मिलता है कि यह एक व्यापक सार्वजनिक स्वास्थ्य समस्या भी है।
पीठ ने कहा, “सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण, इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि देश भर में बड़े पैमाने पर जनता की भागीदारी है, जो ऑनलाइन गेमिंग और फैंटेसी गेमिंग में पैसा दांव पर लगाने में लिप्त है। नतीजतन, पूरे ऑनलाइन मनी गेमिंग क्षेत्र में उछाल आया है, और सट्टेबाजी और जुए की गतिविधि को काफी हद तक सामान्य कर दिया गया है।
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“आंकड़े बताते हैं कि इन खेलों की पहुंच इतनी मर्मज्ञ है कि बड़ी संख्या में खिलाड़ी ग्रामीण पृष्ठभूमि से आते हैं और अक्सर निम्न आय वर्ग से आते हैं। इसलिए, इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता है कि जनता बड़े पैमाने पर ऑनलाइन मनी गेमिंग में शामिल है।
पीठ ने कहा, “प्रौद्योगिकी के विकास के साथ, सार्वजनिक जुआ अधिनियम ने जिस शरारतों को रोकने की कोशिश की थी, यानी आम जुआ घरों के उदय को रोकने की कोशिश की गई थी, वह पूरी तरह से व्यर्थ हो गई है क्योंकि हर मोबाइल फोन अब एक आभासी जुआ घर होने के साथ-साथ गेमिंग का साधन भी बन गया है।
“इसलिए, नशे की लत के संदर्भ में, मौद्रिक नुकसान के संदर्भ में और परिणामी व्यापक आत्महत्याओं के संदर्भ में, ऑनलाइन मनी गेमिंग का जनता पर एक निश्चित प्रभाव पड़ता है। जब ऐसा मामला है, तो यह माना जाना चाहिए कि ऑनलाइन मनी गेमिंग सट्टेबाजी और जुए को अधिक सामान्य और सुलभ बनाकर जनता की शांति को भंग कर रहा है। इसलिए, सार्वजनिक शांति भंग होती है और परिणामस्वरूप, राज्यों के पास सार्वजनिक व्यवस्था लागू करने और शरारत पर अंकुश लगाने और सार्वजनिक शांति बहाल करने की क्षमता होगी।
पीठ ने कहा, ‘वर्तमान मामले में, चूंकि कौशल के खेल पर सट्टेबाजी राज्य और जनता की भलाई के लिए एक गंभीर खतरा पैदा कर रही है, इसलिए इस तरह की सट्टेबाजी को केवल इसलिए छूट नहीं मिलेगी क्योंकि यह कौशल के खेल पर हो रही है.’ तमिलनाडु राज्य और कर्नाटक राज्य द्वारा पसंद की गई अपीलों को मद्रास उच्च न्यायालय और कर्नाटक उच्च न्यायालय द्वारा पारित फैसलों के खिलाफ खड़े होने की अनुमति देते हुए, क्रमानुसार।
पीठ ने कहा, “समुदाय के जीवन की समान गति को बाधा का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि व्यापक रूप से मौद्रिक नुकसान के साथ-साथ लत भी है। इस तरह के नुकसान और लत व्यक्तियों तक ही सीमित नहीं हैं और आम हो गए हैं। समुदाय के बड़े वर्गों पर भारी प्रभाव पड़ रहा है, जिनके पास मोबाइल फोन और तत्काल भुगतान गेटवे तक पहुंच है। समुदाय के ये वर्ग अक्सर जीवन की सामान्य गतिविधियों से भटक जाते हैं और मौद्रिक लाभ के संदर्भ में तत्काल संतुष्टि के आधार पर झूठी आशा की दुनिया में खींचे जाते हैं, जो उनकी जोखिम उठाने की क्षमता को सामान्य करता है, “पीठ ने कहा, सार्वजनिक शांति के लिए गंभीर खतरा पैदा करने वाली शरारत को रोकने के लिए राज्यों की विधायी क्षमता को बरकरार रखते हुए।
‘सार्वजनिक व्यवस्था’ के दायरे के दायरे पर चर्चा करते हुए पीठ ने कहा, ‘सामाजिक या आर्थिक क्षेत्रों में गड़बड़ी जो समाज के व्यवस्थित कामकाज को हिलाती है, जिसमें बड़े पैमाने पर वित्तीय चूक शामिल है, जो जनता के विश्वास को कमजोर करती है, सार्वजनिक व्यवस्था का उल्लंघन भी हो सकती है।