लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने शुक्रवार को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व वाली केंद्र सरकार पर प्रस्तावित ग्रेट निकोबार परियोजना का इस्तेमाल वाणिज्यिक हितों की आड़ के रूप में करने का आरोप लगाया।
कांग्रेस नेता ने आरोप लगाया कि सैनिकों, बसने वालों और आदिवासी समुदायों को विस्थापित किया जा रहा है ताकि ‘एक व्यवसायी’ पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील भूमि पर होटल और कैसीनो बना सके।
विश्व पर्यावरण दिवस के मौके पर ग्रेट निकोबार द्वीप की यात्रा के मौके पर गांधी ने कहा कि उन्होंने भारत के सबसे दक्षिणी छोर इंदिरा प्वाइंट की यात्रा की, सदियों पुराने पेड़ों वाले जंगलों में घूमे और प्रवाल भित्तियों के बीच गोता लगाया।
उन्होंने कहा कि उनकी यात्रा और निवासियों के साथ बातचीत ने परियोजना की पर्यावरणीय और सामाजिक लागतों पर चिंताओं को मजबूत किया। गांधी ने एक्स पर कहा, “मैं उन आदिवासी समुदायों से मिला, जिनकी जमीन वन अधिकार अधिनियम का उल्लंघन करके छीनी जा रही है, और सरकार द्वारा वहां रखे गए पूर्व सैनिकों सहित बसने वालों से मिला, जिन्हें उचित मुआवजा नहीं मिल रहा है।
केंद्र के इस तर्क को खारिज करते हुए कि परियोजना रणनीतिक चिंताओं से प्रेरित है, गांधी ने कहा कि अगर रक्षा बुनियादी ढांचा प्राथमिकता है, तो सरकार को आईएनएस बाज का विस्तार करना चाहिए। उन्होंने ग्रेट निकोबार में एक ट्रांसशिपमेंट पोर्ट की आवश्यकता पर भी सवाल उठाया, यह बताते हुए कि भारत पहले से ही केरल में एक बंदरगाह का निर्माण कर रहा है।
कांग्रेस नेता ने आरोप लगाया कि करीब 1.5 करोड़ पेड़ काटे जाएंगे और दावा किया कि प्रवाल भित्तियों को आधिकारिक नक्शों से मिटा दिया गया है। गांधी ने कहा, ‘मैंने जिस भी युवा भारतीय से बात की है, वह यह समझता है कि किसी भी लाभ की मात्रा उस चीज को नष्ट करने लायक नहीं है जिसे कभी वसूला नहीं जा सकता.’ उन्होंने कहा कि पारिस्थितिक रूप से संतुलित विकास के जरिए द्वीप ‘दुनिया का अब तक का सबसे असाधारण स्थायी गंतव्य’ बन सकता है.
राहुल गांधी की आलोचना का समर्थन करते हुए कांग्रेस महासचिव जयराम रमेश ने कहा कि इस परियोजना के लिए सरकार का रणनीतिक औचित्य एक ‘पारिस्थितिक रूप से विनाशकारी’ परियोजना के इर्द-गिर्द ‘डैमेज कंट्रोल स्पिन’ है।
रमेश ने दावा किया कि वित्त मंत्रालय के तहत सार्वजनिक निवेश बोर्ड ने 8 अगस्त, 2024 को निष्कर्ष निकाला था कि परियोजना में रणनीतिक उद्देश्यों का अभाव है। हालांकि, रक्षा मंत्रालय ने अगस्त 2025 में इसे एक रणनीतिक परियोजना के रूप में अधिसूचित किया, जिसका मुख्य कारण यह है कि इसकी अवस्थिति है।
उन्होंने आगे कहा कि जनवरी 2025 के एक निर्णय में एक भारतीय स्वामित्व और नियंत्रित इकाई द्वारा कम से कम 55 प्रतिशत स्वामित्व की आवश्यकता होती है, इसके बाद अप्रैल 2025 में व्यवहार्यता गैप फंडिंग (वीजीएफ) के साथ एक संयुक्त उद्यम मॉडल के लिए प्रस्ताव ने प्रभावी रूप से निजी भागीदारी के लिए दरवाजा खोल दिया। रमेश ने इसे ‘विशुद्ध रूप से वाणिज्यिक परियोजना’ करार देते हुए आरोप लगाया कि इन फैसलों ने प्रधानमंत्री के ‘करीबी उद्योगपति मित्र’ के लिए पांच सितारा होटल और कैसीनो बनाने और पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील वर्षावनों की कीमत पर ‘मोदानी साम्राज्य’ का विस्तार करने का मार्ग प्रशस्त किया है।