गैंगस्टर से नेता बने गुरप्रीत सिंह सेखों रविवार को औपचारिक रूप से आम आदमी पार्टी (आप) में शामिल हो गए, जो पंजाब के अंडरवर्ल्ड हस्तियों की एक लंबी कतार में शामिल हो गए, जो मुख्यधारा की राजनीति में प्रवेश करने वाले पंजाब के अंडरवर्ल्ड हस्तियों की लंबी कतार में नवीनतम बन गए।
हालांकि, पंजाब विधानसभा का सदस्य बनने के लिए कोई भी चुनाव नहीं जीता है।
फिरोजपुर जिले के मुदकी गांव के रहने वाले सेखों कांग्रेस मूल के परिवार से आते हैं, हालांकि विभिन्न राजनीतिक दलों ने उनसे संपर्क किया था क्योंकि आप में उनके जाने से पहले उनका अपना राजनीतिक प्रभाव बढ़ गया था।
सेखों पहले ही अपने परिवार के माध्यम से चुनावी जल की परीक्षा ले चुके थे- उनकी दो पत्नियां, मनदीप कौर सेखों और कुलजीत कौर सेखों, इससे पहले शिअद के समर्थन से बाजिदपुर और फिरोजशाह क्षेत्रों से जिला परिषद चुनाव जीत चुकी थीं.
सेखों का आप में शामिल होना परिवार की कांग्रेस की जड़ों से एक बदलाव का प्रतीक है और जिला परिषद चुनावों के दौरान उन्हें गिरफ्तार किए जाने के महीनों बाद आया है – एक गिरफ्तारी जो उनके समर्थकों ने आरोप लगाई थी कि तत्कालीन सत्तारूढ़ सरकार द्वारा उनके बढ़ते प्रभाव को कुंद करने के लिए तैयार किया गया था।
उच्च न्यायालय के हस्तक्षेप के बाद उन्हें रिहा कर दिया गया था, और कहा जाता है कि इस प्रकरण ने केवल उनके उम्मीदवारों के लिए सहानुभूति वोट को मजबूत किया है।
हालांकि, पंजाब में गैंगस्टर-टू-पॉलिटिक्स ट्रेल बहुत पीछे चला जाता है।
फरीदकोट के चांदभान गांव के प्रभजिंदर सिंह बराड़ उर्फ डिम्पी चांदभान – जिसे व्यापक रूप से पंजाब का पहला बड़ा डॉन माना जाता है – का सिमरनजीत सिंह मान के नेतृत्व वाले शिरोमणि अकाली दल (अमृतसर) के साथ घनिष्ठ संबंध थे, जिसकी पार्टी ने 1989 के लोकसभा चुनावों में मजबूत प्रदर्शन किया था।
लेकिन बाद में पंजाब में चुनावों को रद्द करने और आतंकवाद पर व्यापक पुलिस कार्रवाई ने चंदभान की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं को कम कर दिया, जिससे उन्हें उत्तर प्रदेश के लिए राज्य छोड़ने के लिए मजबूर होना पड़ा, जहां उन्होंने मुख्तार अंसारी जैसे लोगों के साथ संबंध बनाए।
2006 में चंडीगढ़ के लेक क्लब के बाहर उनकी गोली मारकर हत्या कर दी गई थी।
कभी डिम्पी चांदभान के सहयोगी रहे जसविंदर सिंह भुल्लर उर्फ रॉकी फाजिल्का ने बाद में चुनावी राजनीति में हाथ आजमाया।
उन्होंने 2012 के विधानसभा चुनाव में शिअद के मौन समर्थन से फाजिल्का से निर्दलीय उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ा था और भाजपा के सुरजीत कुमार ज्यानी से 1,700 से भी कम मतों से हार गए थे।
रॉकी की 2016 में हिमाचल प्रदेश के परवाणू के पास कथित तौर पर एक अन्य गैंगस्टर जयपाल भुल्लर ने गोली मारकर हत्या कर दी थी।
उनकी बहन, राजदीप कौर ने परिवार की राजनीतिक महत्वाकांक्षाओं को आगे बढ़ाया और कांग्रेस का टिकट नहीं मिलने के बाद 2017 के विधानसभा चुनाव में फाजिल्का से निर्दलीय के रूप में चुनाव लड़ा।
उन्हें 38,000 से अधिक वोट मिले लेकिन हार गईं। वह 2018 में सुखबीर सिंह बादल द्वारा संबोधित “पोल खोल” रैली में शिअद में शामिल हुईं, इस अवसर पर सिरोपा प्राप्त किया।
जयपाल भुल्लर खुद एक मोस्ट वांटेड गैंगस्टर था, जिसके खिलाफ 40 से अधिक आपराधिक मामले थे, 2021 में कोलकाता में एक पुलिस मुठभेड़ में मारा गया था।
उनके पिता, पंजाब पुलिस के सेवानिवृत्त निरीक्षक हरपाल भुल्लर ने एक समय चुनाव लड़ने के अपने इरादे की घोषणा की थी, लेकिन बाद में उन्होंने अपना नाम वापस ले लिया था।
इस बीच, गुरदासपुर में जेल में बंद गैंगस्टर जग्गू भगवानपुरिया की मामी राजविंदर कौर डेरा बाबा नानक क्षेत्र में एक मजबूत राजनीतिक ताकत के रूप में उभरी हैं।
डेरा बाबा नानक ब्लॉक समिति की अध्यक्ष पहले से ही उन्होंने निर्वाचन क्षेत्र से विधानसभा चुनाव लड़ने की अपनी इच्छा की घोषणा की है।