प्रदर्शन कर रहे सफाई कर्मचारियों पर कथित लाठीचार्ज को लेकर बरनाला के डीएसपी सतवीर सिंह को निलंबित किए जाने के एक दिन बाद सिटी-1 पुलिस स्टेशन के एसएचओ इंस्पेक्टर लखविंदर सिंह का तबादला जिला पुलिस लाइन में कर दिया गया है।
यह कार्रवाई सफाई कर्मचारियों के बढ़ते दबाव के बीच की गई है, जिन्होंने अपनी मांगें नहीं मानी जाने पर सोमवार से राज्यव्यापी आंदोलन शुरू करने की धमकी दी है। वे डीएसपी और एसएचओ को बर्खास्त करने, कथित लाठीचार्ज में शामिल सभी पुलिसकर्मियों के खिलाफ आपराधिक मामला दर्ज करने और मामले में अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के प्रावधानों को शामिल करने की मांग कर रहे हैं।
इस मुद्दे ने राजनीतिक ध्यान भी आकर्षित किया है, विपक्षी दलों ने प्रदर्शनकारियों को समर्थन दिया है।
पंजाब कांग्रेस के अध्यक्ष अमरिंदर सिंह राजा वारिंग, पूर्व मुख्यमंत्री चरणजीत सिंह चन्नी, विपक्ष के नेता प्रताप सिंह बाजवा, सांसद सुखजिंदर सिंह रंधावा और विधायक राणा गुरजीत सिंह, परगट सिंह और कुलदीप सिंह काला ढिल्लों सहित कांग्रेस के वरिष्ठ नेता शनिवार को बरनाला में आंदोलनकारी सफाई कर्मचारियों से मुलाकात करेंगे और उनके साथ एकजुटता व्यक्त करेंगे।
सफाई कर्मचारी संघों के राज्य स्तरीय नेताओं के भी बरनाला में प्रस्तावित राज्यव्यापी आंदोलन सहित अपने भविष्य के कदम पर विचार-विमर्श करने के लिए एकत्र होने की उम्मीद है।
गौरतलब है कि सफाई कर्मचारियों की हड़ताल के दौरान पुलिस की मदद से जिला प्रशासन द्वारा कचरा उठाने के बाद बुधवार को हुई झड़प में 18 सफाई कर्मचारी और चार पुलिसकर्मी घायल हो गए थे। श्रमिकों ने एसडी कॉलेज के पास इस कदम का विरोध किया, जहां पुलिस ने कथित तौर पर लाठीचार्ज किया।
बाद में, जब प्रदर्शनकारी हंडिया बाजार में एकत्र हुए और कथित तौर पर पुलिस पर कचरा फेंका, तो कथित तौर पर लाठीचार्ज का एक और दौर शुरू हो गया।
सफाई कर्मचारी सेवाओं को नियमित करने की मांग करते हुए हड़ताल पर थे और कई अन्य मुद्दों को उठा रहे थे, जिससे शहर भर में कचरा जमा हो रहा था।
झड़पों के बाद 12 सफाई कर्मचारियों को अस्पताल में भर्ती कराया गया है। उन्होंने दावा किया कि पुलिस ने उनके बयान दर्ज नहीं किए हैं।