दिल्ली में सर्दियों के प्रदूषण का मौसम सामान्य से पहले आ गया है, क्योंकि वायु गुणवत्ता में गिरावट पाकिस्तान के पंजाब में सीमा पार खेतों में आग लगने की घटनाओं में तेज वृद्धि हुई है।
स्वच्छ हवा के एक संक्षिप्त दौर के बाद परिवर्तन विशेष रूप से स्पष्ट हो गया है। बारिश ने 30 अक्टूबर को दिल्ली का एक्यूआई घटकर 60 पर आ गया था, जबकि शहर ने आठ वर्षों में अपना सबसे स्वच्छ अक्टूबर दर्ज किया था, जिसमें औसत एक्यूआई 167 था। लेकिन सोमवार, 2 नवंबर तक वायु गुणवत्ता ‘बहुत खराब’ श्रेणी में चली गई थी। मंगलवार को, औसत एक्यूआई लगभग 330 था, जिसमें कम से कम तीन निगरानी स्टेशनों ने 400 से ऊपर का स्तर दर्ज किया, जो ‘गंभीर’ श्रेणी में था।
इस गिरावट ने राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र में ग्रेडेड रिस्पांस एक्शन प्लान के दूसरे चरण के कार्यान्वयन को प्रेरित किया। इन उपायों में सड़कों पर पानी का छिड़काव, एंटी-स्मॉग गन का उपयोग और निर्माण स्थलों की कड़ी निगरानी शामिल है।
समय ने पाकिस्तान के पंजाब में पराली जलाने के पैमाने पर भी ध्यान आकर्षित किया है। नासा के फायर इंफॉर्मेशन फॉर रिसोर्स मैनेजमेंट सिस्टम पर आधारित आंकड़ों के अनुसार, 1 से 29 अक्टूबर के बीच पाकिस्तान पंजाब में पराली जलाने की 13,241 घटनाएं दर्ज की गईं, जबकि भारतीय पंजाब में पराली जलाने की 3,158 घटनाएं हुईं। विश्लेषण में पाया गया कि 92% पाकिस्तानी पहचान कृषि भूमि पर थी और संभवतः फसल जलाने से जुड़ी थी।
अक्टूबर के अंतिम सप्ताह के दौरान लाहौर और आसपास के क्षेत्रों में आग की घटनाओं में विशेष रूप से वृद्धि हुई। इस दौरान लाहौर का एक्यूआई 500 को पार कर गया।
उत्तर-पश्चिमी मैदानों में वर्तमान में उत्तर-पश्चिमी हवाएं चल रही हैं। ये हवाएं पाकिस्तान, पंजाब और हरियाणा के कृषि क्षेत्रों से धुआं लेकर दिल्ली-एनसीआर की ओर जा सकती हैं। धीमी हवा की गति भी फैलाव को सीमित कर रही है, जिससे प्रदूषक सतह के करीब केंद्रित रह सकते हैं।
अगले कुछ दिन और दबाव ला सकते हैं। चक्रवात अर्णब से जुड़ी अक्टूबर में हुई बेमौसम बारिश के कारण कई किसानों की कटाई में देरी हुई थी। अब कटाई तेजी से आगे बढ़ रही है, पराली जलाने की घटनाएं बढ़ सकती हैं।
मौसम विभाग ने संकेत दिया है कि अगले चार दिनों तक उत्तर-पश्चिमी हवाएं चलने की संभावना है। गिरता तापमान और धीमी हवाएं प्रदूषकों को जमीन के करीब फंसा सकती हैं, जिससे अगले दो से तीन दिनों में दिल्ली की हवा के गंभीर श्रेणी में प्रवेश करने का खतरा बढ़ सकता है।
दिवाली के नजदीक आने के साथ, पटाखों से निकलने वाला कोई भी अतिरिक्त धुआं पहले से ही नाजुक स्थिति को और खराब कर सकता है।