रणनीतिक विशेषज्ञों का अनुमान है कि भारत-ब्रिटेन साझेदारी की मजबूती ब्रिटेन के भावी प्रधानमंत्री एंडी बर्नहैम के नेतृत्व में बनी रहेगी, जिन्होंने व्यापक आर्थिक और व्यापार समझौता (सीईटीए) के लागू होने के साथ ही लेबर पार्टी का नेतृत्व हासिल किया था।
56 वर्षीय बर्नहैम शुक्रवार को निर्विरोध चुने गए और सत्ता के हस्तांतरण की औपचारिक कोरियोग्राफी पूरी होने के बाद सोमवार को डाउनिंग स्ट्रीट में कीर स्टार्मर से पदभार संभालेंगे।
ग्रेटर मैनचेस्टर के पूर्व मेयर की चीजों को अलग तरीके से करने की प्रतिज्ञा को देखते हुए बहुत कुछ बदलने की उम्मीद है, लेकिन विदेश नीति के मामले में एक प्रमुख स्थिरता भारत के मोर्चे पर होने की उम्मीद है।
मैनचेस्टर में भारत की महावाणिज्य दूत विशाखा यदुवंशी ने कहा, ‘पिछले एक साल में हमने ग्रेटर मैनचेस्टर के अधिकारियों के साथ करीबी संबंधों को महत्व दिया है, खासकर एंडी बर्नहैम के साथ उनके सहयोग ने भारत-उत्तर-इंग्लैंड संबंधों को मजबूत करने में काफी मदद की है।
ब्रिटेन में भारत के नए राजनयिक मिशन के पहले प्रमुख के रूप में यदुवंशी पिछले साल मार्च में वाणिज्य दूतावास के उद्घाटन को एक ‘ऐतिहासिक क्षण’ के रूप में देखते हैं, जो भारत-ब्रिटेन संबंधों के भीतर उत्तरी इंग्लैंड की जबरदस्त क्षमता, ‘इसके उद्योगों, शिक्षा और खेल लोकाचार’ को उजागर करता है।
उन्होंने कहा, ”बर्नहम की 2019 की भारत यात्रा, दिसंबर 2025 में पूर्व भारतीय उच्चायुक्त विक्रम दोराईस्वामी के साथ मुलाकात और भारत-उत्तरी इंग्लैंड अवसर शिखर सम्मेलन (मार्च 2026) में उनकी वर्चुअल भागीदारी इस साझेदारी के प्रति लंबे समय से चली आ रही प्रतिबद्धता को दर्शाती है।
बर्नहैम ने सात साल पहले मुंबई, बेंगलुरु और दिल्ली की यात्रा की “सुखद यादें” के बारे में बात की है, जिसे मैनचेस्टर इंडिया पार्टनरशिप (एमआईपी) द्वारा समन्वित किया गया था, जो व्यवसायों और विश्वविद्यालयों के लिए भारत के साथ जुड़ने के लिए स्थापित एक संगठन है।
उन्होंने उस समय कहा था, “ग्रेटर मैनचेस्टर की अंतर्राष्ट्रीयकरण रणनीति में भारत एक प्रमुख बाजार है क्योंकि यह शहर-क्षेत्र के लिए महत्वपूर्ण अवसर प्रस्तुत करता है, लेकिन ये अवसर पारस्परिक हैं, और ग्रेटर मैनचेस्टर भी भारत को अपनी आर्थिक विकास योजनाओं के साथ मदद कर रहा है।
उन्होंने “डिजिटल प्रौद्योगिकी, इंजीनियरिंग, उन्नत विनिर्माण, स्वास्थ्य देखभाल और शिक्षा” के साथ-साथ “पर्यटन, खेल और सांस्कृतिक सहयोग के अवसरों” पर ध्यान केंद्रित करने वाले कुछ क्षेत्रों पर प्रकाश डाला।