भारत और श्रीलंका अपने सैन्य संबंधों का विस्तार करने और तीन नए समझौता ज्ञापनों पर हस्ताक्षर करने के लिए तैयार हैं, जिनमें से एक भारत द्वारा वायु रक्षा हथियारों की आपूर्ति को कवर करने की संभावना है। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह परियोजनाओं को अंतिम रूप देने के लिए 8 से 10 सितंबर तक कोलंबो की तीन दिवसीय यात्रा करेंगे।
श्रीलंका आने वाले हवाई खतरों से निपटने के लिए भारतीय वायु रक्षा तोपों की मांग कर रहा है। भारत आकाश सहित छोटी और मध्यम दूरी की वायु रक्षा प्रणालियों का उत्पादन करता है। अन्य दो समझौतों से श्रीलंकाई सेना को भारत द्वारा प्रदान की जाने वाली मौजूदा प्रशिक्षण सुविधाओं का विस्तार होने की उम्मीद है।
दोनों देश भारत-श्रीलंका रक्षा सहयोग समझौता ज्ञापन की भी समीक्षा करेंगे, जिस पर पिछले साल अप्रैल में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की कोलंबो की राजकीय यात्रा के दौरान हस्ताक्षर किए गए थे। पांच साल का अम्ब्रेला समझौता संयुक्त अभ्यास, प्रशिक्षण, पोर्ट कॉल और उपकरण सहयोग को संस्थागत बनाता है।
यह ढांचा भारत को श्रीलंका की रक्षा क्षमताओं को बढ़ाने के लिए सैन्य हार्डवेयर की आपूर्ति करने का प्रावधान करता है।
राजनाथ सिंह का श्रीलंका के राष्ट्रपति अनुरा कुमार दिसानायके से मिलने का कार्यक्रम है।
रक्षा मंत्रालय ने रविवार को कहा कि राजनाथ सिंह कई मुद्दों पर श्रीलंकाई नेतृत्व के साथ विचार-विमर्श करेंगे। उनके साथ एक उच्च स्तरीय प्रतिनिधिमंडल भी होगा जिसमें रक्षा मंत्रालय और विदेश मंत्रालय के वरिष्ठ अधिकारी शामिल होंगे।
गौरतलब है कि राजीव गांधी के मंत्रिमंडल में रक्षा मंत्री रहे केसी पंत के 1988 में श्रीलंका की यात्रा के बाद किसी भारतीय रक्षा मंत्री की यह पहली श्रीलंका यात्रा है।
भारत और श्रीलंका गहरे सभ्यतागत संबंध और एक बहुआयामी साझेदारी साझा करते हैं, जो क्षेत्रीय सुरक्षा, रक्षा, आर्थिक और व्यापार सहयोग और लोगों से लोगों के बीच मजबूत संबंधों द्वारा समर्थित है।
द्विपक्षीय संबंधों को तब और गति मिली जब भारत ने श्रीलंका के आर्थिक संकट के दौरान उसकी सहायता की और 2025 में श्रीलंका में चक्रवात दितवाह के बाद सबसे पहले उत्तरदाताओं में से एक के रूप में सहायता प्रदान की। इसने अपनी ‘पड़ोसी पहले’ नीति और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के महासागर (क्षेत्रों में सुरक्षा और विकास के लिए पारस्परिक और समग्र उन्नति) के दृष्टिकोण के प्रति भारत की निरंतर प्रतिबद्धता को रेखांकित किया।
सहयोग अब संयुक्त सैन्य अभ्यास, प्रशिक्षण आदान-प्रदान, नौसेना बंदरगाह कॉल, समुद्री सुरक्षा समन्वय, आपदा प्रतिक्रिया और उपकरण और क्षमता समर्थन तक फैला हुआ है।
दोनों देश हिंद महासागर की निगरानी, तस्करी विरोधी अभियानों और खोज एवं बचाव समन्वय पर भी संयुक्त प्रयास करते हैं।
भारत ने श्रीलंका को सैन्य भंडार, प्लेटफार्मों और सहायता पैकेजों की आपूर्ति की है, ज्यादातर वाणिज्यिक बिक्री के बजाय अनुदान के माध्यम से। हाल ही में भारत की सहायता में श्रीलंकाई तटरक्षक बल की खोज और बचाव क्षमताओं में सुधार के साथ-साथ तटरक्षक बल के उपयोग के लिए व्यक्तिगत जलयान जैसी वस्तुओं को शामिल किया गया था।