पुलिस के साथ हिंसक झड़पों के एक दिन बाद गुरुवार को बरनाला में सफाई कर्मचारियों का आंदोलन तेज हो गया। प्रदर्शनकारियों ने कथित लाठीचार्ज के आरोपी पुलिसकर्मियों के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज करने और डीएसपी सतवीर सिंह और एसएचओ लखविंदर सिंह को बर्खास्त करने की मांग की।
पंजाब राज्य सफाई कर्मचारी संघ के प्रतिनिधियों ने किसानों, मजदूरों और कर्मचारी संघों के कार्यकर्ताओं के साथ घायलों से मिलने और उनके साथ एकजुटता व्यक्त करने के लिए बरनाला का दौरा किया। बताया जा रहा है कि नगर निगम के कर्मचारी हड़ताल में शामिल हो गए। कांग्रेस, भाजपा, शिरोमणि अकाली, अकाली दल (वारिस पंजाब दे), शिरोमणि अकाली दल (पुनर सुरजीत), बसपा और भाकपा सहित विपक्षी दलों ने भी समर्थन दिया है।
बरनाला सफाई सेवक यूनियन के जिला अध्यक्ष गुलशन कुमार ने कहा, “डीएसपी और एसएचओ ने पुलिस टीम का नेतृत्व किया, जिसने महिलाओं सहित हम पर आतंक फैलाया। हम एससी/एसटी (अत्याचार रोकथाम) अधिनियम के तहत प्राथमिकी दर्ज करने और दोनों अधिकारियों को बर्खास्त करने की मांग करते हैं। हम अपना विरोध तब तक जारी रखेंगे जब तक सफाई कर्मचारियों को नियमित करने और पुलिसकर्मियों के खिलाफ कार्रवाई की हमारी मांग पूरी नहीं हो जाती।
बरनाला सिविल अस्पताल के अधिकारियों ने कहा कि 18 घायल प्रदर्शनकारियों और चार पुलिसकर्मियों को बुधवार को अस्पताल में भर्ती कराया गया। एसएमओ डॉ. इंदु बंसल ने कहा कि छह प्रदर्शनकारियों को प्राथमिक उपचार के बाद छुट्टी दे दी गई, जबकि 12 को घायल होने के बाद अस्पताल में भर्ती कराया गया। उन्होंने कहा कि चार पुलिसकर्मी अस्पताल से छुट्टी की औपचारिकताएं पूरी किए बिना ही अस्पताल से चले गए और उन्हें रिकॉर्ड में ‘भगोड़ा’ करार दिया गया। बरनाला में मशीन खराब होने के कारण कुछ प्रदर्शनकारियों को एक्स-रे के लिए मेहल कलां अस्पताल में स्थानांतरित कर दिया गया।
हड़ताल के तीसरे सप्ताह में प्रवेश करने के साथ ही बाजारों में कूड़े का ढेर लगा रहा। भगत सिंह चौक पर प्रदर्शनकारियों ने मार्च और प्रदर्शन किया। पटियाला रेंज के डीआईजी कुलदीप चहल ने वरिष्ठ अधिकारियों के साथ कानून व्यवस्था की समीक्षा की।
बरनाला के मेयर हसनप्रीत भारद्वाज ने कहा कि बातचीत के माध्यम से इस मुद्दे को हल करने के प्रयास चल रहे हैं, जबकि निजी श्रमिकों ने कचरा संग्रह फिर से शुरू कर दिया है। अधिकारियों ने मानसून में कचरा जमा होने से स्वास्थ्य को खतरे की चेतावनी दी है।
एसएसपी मोहम्मद सरफराज आलम ने पुष्टि की कि कोई प्राथमिकी दर्ज नहीं की गई है, हालांकि बुधवार को एक दैनिक डायरी रिपोर्ट दर्ज की गई थी। झड़प तब हुई जब पुलिस ने एसडी कॉलेज के पास कचरा उठाने में प्रशासन की मदद की, जिसके बाद टकराव और कथित लाठीचार्ज हुआ। हंडिया बाजार में प्रदर्शनकारियों द्वारा कथित तौर पर पुलिस पर कचरा फेंके जाने के बाद झड़पों का एक और दौर शुरू हो गया।