बंबई उच्च न्यायालय ने 2013 के यौन उत्पीड़न मामले में तहलका के पूर्व प्रधान संपादक तरुण तेजपाल को बलात्कार और एक महिला की गरिमा भंग करने का दोषी ठहराते हुए बरी किए जाने के फैसले को गुरुवार को रद्द कर दिया।
यह फैसला ट्रायल कोर्ट के 2021 के फैसले को पलट देता है, जिसने तेजपाल को हाई-प्रोफाइल मामले में सभी आरोपों से बरी कर दिया था।
उच्च न्यायालय ने अपना फैसला सुनाते हुए तेजपाल को बलात्कार से संबंधित अपराधों और शिकायतकर्ता की गरिमा को ठेस पहुंचाने का दोषी ठहराया। उम्मीद की जा रही है कि अदालत सजा की मात्रा पर अलग से दलीलें सुनेगी।
तेजपाल के वकील ने उच्च न्यायालय को सूचित किया कि वह राजनीतिक रूप से पीड़ित हैं और दो बेटियों के पिता हैं।
यह मामला नवंबर 2013 का है, जब एक महिला पत्रकार ने तहलका पत्रिका द्वारा आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान गोवा के एक लग्जरी होटल में लिफ्ट के अंदर तेजपाल पर यौन उत्पीड़न करने का आरोप लगाया था।
आरोपों के बाद गोवा पुलिस ने एक मामला दर्ज किया और तेजपाल के खिलाफ बलात्कार, यौन उत्पीड़न और गलत तरीके से बंधक बनाने सहित भारतीय दंड संहिता के कई प्रावधानों के तहत मामला दर्ज किया।
मई 2021 में, गोवा की एक सत्र अदालत ने तेजपाल को संदेह का लाभ देते हुए बरी कर दिया। गोवा सरकार ने बंबई उच्च न्यायालय में इस फैसले को चुनौती दी थी, जिसमें तर्क दिया गया था कि निचली अदालत ने सबूतों और गवाही की सराहना करने में गलती की है।
राज्य की अपील को स्वीकार करते हुए, उच्च न्यायालय ने बरी किए गए और दोषी ठहराए गए तेजपाल को रद्द कर दिया, जो भारत के सबसे करीब से देखे जाने वाले यौन उत्पीड़न के मामलों में से एक में एक महत्वपूर्ण विकास है।
विस्तृत फैसले की प्रतीक्षा की जा रही है और उम्मीद है कि इसमें ट्रायल कोर्ट के फैसले को पलटने के लिए अदालत के तर्क की रूपरेखा तैयार की जाएगी।
उच्च न्यायालय के समक्ष सजा के संबंध में आगे की कार्यवाही होने की उम्मीद है।