अर्जेंटीना के जूलियन अल्वारेज और लाउटारो मार्टिनेज ने अतिरिक्त समय में गोल करके शनिवार को यहां 10 सदस्यीय स्विट्जरलैंड पर 3-1 से नाटकीय जीत दर्ज की और बुधवार को इंग्लैंड के खिलाफ अंतिम चार में एक हैवीवेट मुकाबला स्थापित किया।
लियोनेल मेसी की अर्जेंटीना की टीम ने 1962 में ब्राजील के बाद विश्व कप बरकरार रखने वाली पहली टीम बनने की अपनी दावेदारी को बरकरार रखा और एक जीत के साथ आसमानी नीले और सफेद समर्थकों के समुद्र के बीच भगदड़ मचा दी और स्विट्जरलैंड की परीकथा दौड़ को समाप्त कर दिया।
स्विस खिलाड़ी 1954 के बाद पहली बार विश्व कप क्वार्टर फाइनल में पहुंचे थे, लेकिन एक अभूतपूर्व सेमीफाइनल उपस्थिति से एक मैच पीछे रह गए, जब ब्रील एम्बोलो को 72 में डाइविंग के लिए भेज दिया गयाएन डी मिनट।
थ्रिलर – कैनसस सिटी का अंतिम विश्व कप – अल्वारेज़ से पहले शूटआउट की ओर बढ़ रहा था, पूरी रात उत्कृष्ट, 112 में शीर्ष कोने में एक भव्य लंबी दूरी का शॉट लगायावें मिनट कि ग्रेगर कोबेल के पास पूरी तरह से बचत करने का कोई मौका नहीं था।
मार्टिनेज ने नौ मिनट बाद धारकों के लिए तीसरा जोड़ा जब उन्होंने थियागो अल्माडा के शॉट के रिबाउंड को शांति से घर में डाल दिया।
“हम पीड़ित होने के आदी हैं,” अल्माडा ने कहा। उन्होंने कहा, ‘हम चैम्पियन बनकर आए हैं और अब शीर्ष चार में शामिल होना बिल्कुल भी आसान नहीं है। हम गौरव का पीछा करना चाहते हैं और अर्जेंटीना को शीर्ष पर रखना चाहते हैं।
अर्जेंटीना ने शुरुआती बढ़त हासिल की
एलेक्सिस मैक एलिस्टर ने अर्जेंटीना को 10 में बढ़त दिलाई थीवें मिनट, एक फ्लिक हेडर के साथ सामने की पोस्ट पर मेस्सी के कोने से मिलना जो कोबेल से आगे और दूर कोने में चला गया। यह पहली बार था जब स्विट्जरलैंड टूर्नामेंट में पिछड़ गया था।
लेकिन स्विस – चोटिल प्रमुख स्कोरर जोहान मंजाम्बी के बिना, जिनके पास तीन गोल और दो सहायता थी – ने झुकने से इनकार कर दिया।
पहले हाफ में काफी हद तक घटनाहीन होने के बाद, प्रतियोगिता जीवन में फूट पड़ी क्योंकि स्विट्जरलैंड ने बार-बार एमिलियानो मार्टिनेज का परीक्षण किया, जिससे अर्जेंटीना के गोलकीपर को तेज बचत करने के लिए मजबूर होना पड़ा और दक्षिण अमेरिकी समर्थकों को पूरी आवाज में झटका लगा दिया।
एक बराबरी लगभग अपरिहार्य महसूस हुई क्योंकि स्विस दबाव में ढेर हो गया, और उन्हें 67 में पुरस्कृत किया गयावें मिनट जब डैन एनडोय ने मार्टिनेज के पैरों के माध्यम से दाएं पैर के फिनिश को फिसलने से पहले रिकार्डो रोड्रिगेज के साथ बाईं ओर पास का आदान-प्रदान किया।
स्विस प्रशंसकों के छोटे वर्ग के फटने के साथ ही एनडोये निकटतम टेलीविजन कैमरे में घुस गया।
हालांकि, स्विट्जरलैंड को 10 पुरुषों तक कम कर दिया गया था जब एम्बोलो को सिमुलेशन के लिए दूसरा पीला कार्ड मिला। यह गलत पहचान के लिए एक लंबी वीएआर समीक्षा के बाद आया, रेफरी ने अर्जेंटीना के लिएंड्रो परेडेस को सावधान करने के अपने शुरुआती फैसले को पलट दिया।
एम्बोलो आंसुओं में गिर गया और पिच छोड़ते ही टीम के साथियों ने उसे सांत्वना दी।
उन्होंने कहा, ‘इस टीम में काफी जुनून है। इस तथ्य के बावजूद कि हम एक आदमी नीचे थे, हमने यह सब दे दिया। मुझे हर किसी पर बहुत गर्व है, “स्विस कोच मूरत याकिन ने कहा।
स्विट्जरलैंड ने वापस पिन किया
अर्जेंटीना ने स्विस दुर्भाग्य का जवाब उन्हें लंबे समय तक वापस पिन करके दिया। प्रशंसकों द्वारा उत्साहित किए गए, जिन्होंने एरोहेड स्टेडियम को कैनसस सिटी की तुलना में ब्यूनस आयर्स की तरह महसूस कराया, वे “वामोस, वामोस!” के नारे के रूप में आगे बढ़े।
39 साल की उम्र में अपने छठे विश्व कप में खेल रहे मेसी ने स्टॉपेज टाइम में एक भयंकर स्ट्राइक के साथ प्रतियोगिता को लगभग सुलझा लिया, जो पोस्ट के इंच चौड़े फ्लैश कर दिया।
स्विट्जरलैंड ने दबाव की लहर के बाद लहर का सामना किया और गोलीबारी के लिए मजबूर करने के लिए नियत दिखाई दिया, लेकिन अतिरिक्त समय के अंतिम क्षणों में उनका प्रतिरोध आखिरकार टूट गया।
उन्होंने कहा, ‘हमें बहुत कुछ भुगतना पड़ा। हम जानते थे कि वे एक शारीरिक टीम थे और इससे हमें बहुत परेशानी हुई, “अर्जेंटीना के बॉस लियोनेल स्कालोनी ने कहा। उन्होंने कहा, ‘आज हमारी टीम में किस्मत थी क्योंकि उनके एक खिलाड़ी को बाहर भेज दिया गया। हम बेहतर खेल सकते थे लेकिन सेमीफाइनल में पहुंचना बड़ी उपलब्धि है। परेशान स्विस ने एक-दूसरे को सांत्वना देते हुए अपने घुटनों पर गिर गए, जबकि अर्जेंटीना की स्टार-स्टडेड टीम पिच पर माहौल को भिगोती रही क्योंकि मेसी ने अपनी शर्ट को खींच लिया और अर्जेंटीना के प्रशंसकों के सामने उसे अपने सिर के ऊपर घुमाया।
बुधवार को होने वाले सेमीफाइनल में पहली बार इंग्लैंड का सामना विश्व कप में मेसी से होगा।
स्कालोनी ने कहा, “इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह इंग्लैंड है या नॉर्वे (जो शनिवार को अतिरिक्त समय के बाद थॉमस ट्यूशेल की इंग्लैंड से 2-1 से हार गए थे)। “हम एक ऐसी टीम के खिलाफ आने जा रहे हैं जो बहुत अच्छा खेलती है और उसके पास एक महान कोच है।