विचारधाराओं की दिलचस्प लड़ाई में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरू को रविवार को यहां लगातार दूसरा आईपीएल खिताब जीतने के लिए गुजरात टाइटंस को हराना होगा।
कागज पर, मौजूदा चैंपियन 2022 के विजेताओं के खिलाफ भारी पसंदीदा हैं क्योंकि वे अब तक इस टूर्नामेंट में निडर, उच्च जोखिम वाले खेल खेल रहे हैं।
इससे वे कभी-कभी मुश्किल में पड़ जाते थे लेकिन विराट कोहली, देवदत्त पडिक्कल, टिम डेविड, कप्तान रजत पाटीदार, फिल साल्ट और वेंकटेश अय्यर ने उपलब्ध होने पर विपक्षी टीम को लगातार परेशान किया है।
पिचों की प्रकृति या विपक्षी टीम की गेंदबाजी रणनीतियों का उनके बल्लेबाजों के दृष्टिकोण पर बहुत कम प्रभाव पड़ा है, और कोई भी अन्य टीम आईपीएल के इस संस्करण में जितनी बार 200 से अधिक बार पार करने में कामयाब नहीं हुई है।
कप्तानी के प्रति पाटीदार के शांत रवैये ने भी पिछले दो सत्रों में एक टीम के रूप में रॉयल चैलेंजर्स की स्थिरता को जोड़ा है।
वह पूर्व कप्तान कोहली या फाफ डु प्लेसिस की तरह उत्साहजनक नहीं हैं लेकिन जिस तरह से 32 साल का यह खिलाड़ी अपना काम करता है उसे लेकर आश्वस्त है और वह सुपरस्टार और ग्रीनहॉर्न दोनों को सहज रखता है।
आरसीबी के पास एक कंजूस गेंदबाजी इकाई भी है, जो प्रतिद्वंद्वी बल्लेबाजों को पावर प्ले चरण से रोकती है। लेकिन भुवनेश्वर कुमार की अगुवाई वाले आक्रमण को फॉर्म में चल रहे गुजरात के शीर्ष क्रम के खिलाफ अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना होगा।
एक टूर्नामेंट में जहां बल्लेबाजों ने 11 या 12 रन प्रति ओवर से अधिक रन बनाकर पावर प्ले का अधिकतम उपयोग किया, जीटी के सलामी बल्लेबाज – कप्तान शुभमन गिल और साई सुदर्शन – 9 से ऊपर रन-रेट बनाए रखने से खुश हैं।
यह रैखिक बिल्ड-अप पावर प्ले के लिए एक पारंपरिक दृष्टिकोण हो सकता है, लेकिन यह आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि जीटी के पास एक नरम मध्यक्रम है और शीर्ष तीन – गिल, सुदर्शन और जोस बटलर को भारी भारोत्तोलन करने की आवश्यकता है।
गिल (722, स्ट्राइक रेट: 163), सुदर्शन (710, स्ट्राइक रेट: 159) और बटलर (507, स्ट्राइक रेट: 157) ने लगभग लगातार अच्छा प्रदर्शन किया है।
उन्हें उस मैच में एक बार फिर से काम करना होगा जो सबसे ज्यादा मायने रखता है, और इस सीजन में जीटी का घरेलू रिकॉर्ड – सात मैचों में पांच जीत – आराम का एक टुकड़ा भी प्रदान करता है।
यह कहना आसान होगा क्योंकि भुवनेश्वर 26 विकेट के साथ पर्पल कैप सूची में दूसरे स्थान पर, जोश हेजलवुड (13 विकेट), रसिख सलाम (16 विकेट) और क्रुणाल पंड्या (13 विकेट) ने आरसीबी के लिए चतुर और विविध गेंदबाजी आक्रमण किया है। यह नहीं भूलना चाहिए कि पांड्या सीनियर भी विलो के साथ बहुत उपयोगी रहे हैं।
लेकिन उस विभाग में टाइटन्स का थोड़ा पलड़ा भारी है।
रॉयल चैलेंजर्स का बल्लेबाजी क्रम उन्हें इसकी गहराई और रेंज-हिटर्स की उपस्थिति के कारण एक निर्विवाद बढ़त देता है। लेकिन जीटी के गेंदबाजी लाइन-अप में आरसीबी के लुटेरे बल्लेबाजों को रोकने की क्षमता है, खासकर अगर अहमदाबाद की पिच उन्हें पकड़ प्रदान करती है।
पर्पल कैप की दौड़ में 28 विकेट के साथ मौजूदा शीर्ष पर काबिज कगिसो रबाडा, मोहम्मद सिराज, राशिद खान, जेसन होल्डर और प्रसिद्ध कृष्णा ने दक्षिण अफ्रीका को मजबूत समर्थन दिया है।
रबाडा और सिराज ने इस सीजन में एक प्रभावी संयोजन बनाया है, जिसमें क्रमशः 165 और 162 डॉट गेंदें फेंकी गई हैं – जो कुछ सौम्य पिचों पर भी बल्लेबाजों पर उनकी पकड़ का संकेत है।
इस जोड़ी ने प्रभाव बताने के लिए कठिन लंबाई का उपयोग किया है, जिससे भयभीत छह-हिटर्स को बल्ले के अपने गोल्फ स्विंग के लिए आवश्यक स्थान से वंचित किया गया है।
फोकस में सिराज की फिटनेस
इस संदर्भ में सिराज की फिटनेस पर करीबी नजर रखी जाएगी क्योंकि इस तेज गेंदबाज को शुक्रवार को मुल्लानपुर में राजस्थान रॉयल्स के खिलाफ क्वालीफायर-2 के दौरान कंधे पर कुछ चिकित्सा ध्यान देने की जरूरत थी।
उन्होंने चार ओवरों का पूरा कोटा फेंका, लेकिन अनुभवी तेज गेंदबाजी को असुविधा दिखाई दे रही थी, और जीटी को उम्मीद होगी कि यह एक मामूली हिचकी से अधिक नहीं है।
लेकिन सिराज का फिटनेस परिदृश्य वास्तव में मैदान पर समीकरण को नहीं बदलता है।
आरसीबी हर किसी की किताब में पसंदीदा है, और यह निश्चित रूप से उनके लिए हारने के लिए अंतिम है।
रेड एंड गोल्ड ब्रिगेड चेन्नई सुपर किंग्स और मुंबई इंडियंस के साथ बैक-टू-बैक आईपीएल खिताब जीतने वाली टीम के रूप में शामिल होने के लिए उत्सुक होगी, और यह हासिल करने के दायरे में है।
टाइटन्स, हालांकि वे एक पक्ष में हैं, केवल आरसीबी को नकारने के लिए लेन में उस लौकिक ट्रिपवायर की खोज कर सकते हैं, लेकिन यह इस फाइनल को एक दिलचस्प संभावना बनाता है।